美国国防部长赫格赛斯3月29日说：“我们不会忘记。第二次世界大战硫磺岛战役中，美国和日本士兵的英勇事迹将永载史册，铭刻在神圣的土地上，铭刻在我们两国的纽带上。他们的英勇事迹永远不会褪色。” 看来这位美国国防部长以为在硫磺岛战役美日士兵在并肩作战。真相是，美军和日军当年在硫磺岛灿烈厮杀。在硫磺岛战役中，美军和日军是杀红了眼的敌对的双方。 赫格赛斯的言论还引发了美国国内的争议，一些人认为这是对美军士兵的不尊重，是对历史的亵渎。 赫格赛斯已经不是第一次闹笑话了。早在年初参议院对其提名担任国防部长的听证会上，他将日本、韩国和澳大利亚错误地列为东盟国家，这一明显的错误暴露了他对国际关系缺乏常识。此外，赫格赛斯的履历也受到质疑，他虽然有军事服役经历，但只是一个普通士兵，没有在军队和政府担任过领导职务。赫格赛斯的任命过程也充满争议，他被指涉嫌性侵和酗酒，最终在参议院投票中以51：50的微弱优势惊险通过提名。
