战胜灰熊后湖人将回到主场，4月1日迎来西部第二火箭的挑战 【西部卡位战开启生死时速模式】 4月1日斯台普斯中心的灯光将聚焦于一场风暴眼对决——暂列西部第四的湖人（45胜29负）迎战西部第二火箭，这场直接对话或将重塑西部季后赛版图。在刚刚结束的魔鬼四连客中，湖人以2胜2负的战绩稳住阵脚，但教练组更在意的是冲刺阶段的关键变量：与火箭一役可能产生的1.5个胜场波动。 "常规赛剩余八场每场都是抢七强度，"雷迪克在孟菲斯更衣室的白板上画着交叉箭头，"特别是对阵火箭这种直接竞争对手，我们需要把四连客期间打磨的攻防转换效率提升到120%。"数据显示，湖人近期客场战役中场均利用对手失误得分达到21.4分，这项西部第三的指标或成破局密钥。 值得玩味的是，湖人与火箭本赛季前两次交锋均以个位数分差收场，而此次坐镇主场时恰逢火箭核心申京轮休后复出的第三战。当ESPN高阶数据模型将本场胜负概率预测为51.2%对48.8%时，转播商已提前在预告片中打出标语：这或许是西部前四门票最昂贵的资格赛。
