1839年，林则徐在虎门浅滩，将237万斤鸦片当众销毁。他没有用火烧的方法，而是用海水浸泡，您知道这是为什么吗？ 要理解林则徐为什么要销毁鸦片，首先要了解鸦片在中国的流行和危害。鸦片是一种从罂粟花中提取的毒品，含有成瘾性强、致幻性高、伤害性大的生物碱吗啡。鸦片在中国最早是作为一种药物使用，但到了清朝中后期，随着英国等西方国家在中国倾销鸦片，吸食鸦片成为一种社会风气，甚至成为一种时尚。
鸦片对中国造成了巨大的危害。首先，鸦片使中国白银大量外流，引起了中国的财政危机。据统计，1820-1840年间，中国外流白银约在1亿两。由于鸦片大量输入而引起的白银不断外流，已开始扰乱清王朝的国库和货币的流通，使清朝的经济面临崩溃的边缘。
其次，鸦片腐蚀中国的统治机构。许多贵族、官僚、地主吸食鸦片以后，更加腐败，加剧了统治集团的寄生性和腐朽性。他们接受贿赂，包庇鸦片走私，用加租增税等种种方法，把购买鸦片的花费转嫁到人民身上，加重了人民的负担。
面对鸦片的严重危害，清朝政府虽然多次颁布禁烟令，但都没有得到有效的执行。直到1838年，道光皇帝决定严禁鸦片，派林则徐前往广州查禁鸦片。林则徐是一位有远见、有胆识、有才干的清朝重臣，他在江苏、湖广等地任职时，就曾经采取措施禁烟，并取得了一定的效果。
1839年3月，林则徐抵达广州后，立即采取了一系列的禁烟措施。他首先下令所有外国商人在三日内交出所有的鸦片，并签署保证书，承诺今后不再走私鸦片。他又下令查封所有的烟馆，逮捕所有的烟贩和吸食者，并没收和销毁所有的烟具。
林则徐的禁烟行动遭到了英国人的强烈反抗。英国人拒绝交出鸦片，并要求林则徐给予他们平等的待遇和自由贸易的权利。林则徐不为所动，坚持要求英国人服从清朝法律，并威胁说如果不交出鸦片，就要断绝中英贸易，并将英国人驱逐出境。为了施压英国人，林则徐还下令封锁外国商馆，并切断他们的水源和食物供应。这样一来，中英双方陷入了僵持状态。
经过两个多月的交涉和斗争，林则徐终于迫使英国人交出了鸦片。1839年5月21日至6月3日间，共有19,287箱和2,119袋鸦片被运到虎门海滩上。这些鸦片总重量达到2,376,254斤（约1,188吨），价值约600万两白银（约合1.2亿美元）。
而林则徐决定用海水浸泡的方法来销毁鸦片，而不是用火烧的方法。这样做有以下几个原因：用火烧的方法会产生大量的烟雾，污染空气，影响人们的呼吸和视力，甚至可能引起火灾。而且还会浪费大量的木材，造成资源的损耗，而且木材也不易搬运和储存。
不仅如此，用火烧的方法不能完全销毁鸦片，还会留下一些残渣和灰烬，可能被人重新利用或提炼。用海水浸泡的方法可以彻底溶解鸦片，使之无法再被利用或恢复，而且还可以利用盐水和石灰的化学反应，加速鸦片的分解。
为了实施海水浸泡的方法，林则徐命人在海边挖掘了两个巨大的池子，池底铺石，为防鸦片渗漏，四周钉板，再挖一水沟。将盐水倒入水沟，流入池中。接着把烟土割成四瓣，倒入盐水，泡浸半日，再投入石灰，石灰遇水便沸，烟土溶解。各名士兵拿木耙不停在池中搅拌，务求烟土完全溶入水中。待退潮时，把池水送出大洋，并用清水洗刷池底，不留涓滴。
1839年6月3日，林则徐在虎门海滩正式举行了销烟仪式。他亲自监督销毁过程，并邀请了各国商人、领事、传教士等外国人观看。他还邀请了广东省内外的官员、士绅、学子等中国人参与。他还让人撰写了《销烟记》和《销烟诗》等文稿，并刊登在《广州通商记载》等报刊上，以示天下。
销烟仪式持续了23天，直到6月25日才结束。期间共销毁了19,287箱和2,119袋鸦片，总重量2,376,254斤。林则徐还让人统计了销毁鸦片的各项数据，如每日销毁的数量、时间、地点、人员等，并制成了《销烟表》，以备查考。
虎门销烟是中国近代史上的一个重要事件，它展示了林则徐和清朝政府禁止鸦片贸易的决心和勇气，也反映了中国人民反抗外国侵略的意志和精神。
虎门销烟对英国人造成了巨大的经济损失，激起了英国人的愤怒和报复，导致了第一次鸦片战争的爆发。虎门销烟也揭开了中国近代社会的变革和进步的序幕，促进了中国人民的觉醒和团结，为后来的反帝反封建的斗争奠定了基础。
