1979年，许世友要求163师师长边贵祥释放越南俘虏，谁知边贵祥直接严辞拒绝：“罢官也好坐牢也罢，反正这1000越南俘虏绝不放！” 边贵祥强横地与许世友对峙，这位杀伐果断的师长紧皱着眉头，对许世友将军下达的指令表示坚决反对，“这帮越南人是非不分，现在放了他们就等于给了他们反扑的机会！” 许世友也是毫不相让：“这是命令！国际人道主义规定要求释放战争俘虏！你好好想想！” “不用再想了，出了事我边贵祥一个人担责任，随你是撤我的职还是让我蹲大牢！今天就一句话：人，不可能放！” 边贵祥把胸脯拍的啪啪作响，又挥挥手要送客。看许世友还想说什么，边贵祥直接把头转过去不再看。摆明了一副“你不可能说服我”的样子。 许世友气的直挠头，却又拿边贵祥没什么办法，只能回去再同上级商量方法。他走的时候边贵祥还能听到他在嘀咕着：“好你个边贵祥……” 一直到听不到动静，边贵祥才慢慢坐下，心事重重地叹了口气。 边贵祥的心里并没有像他在许世友面前表现的那么“横”。此时对越反击战刚刚获得胜利，战士们都放松下来准备光荣归国。 十五岁就踏入战场的边贵祥拥有在枪林弹雨中摸爬滚打多年的经验，他谨记着，即使是胜利已经握在手里，也不能掉以轻心。 他思索，国际局势变化多端，当初我国收到越南请求就立即派兵支援，帮助越南抵挡法军和美军的入侵。 可后来越南却在苏联的支持下违背了合作约定，将枪口对准了中国军队，无故侵犯着我国领土，叫嚣着要打败中国军队这群“侵略者”，这背信弃义的举动何等讽刺！ 这次的对越反击战，中国作为胜利者也付出了很多。边贵祥和同志们团结一心，出生入死，抛头颅洒热血，才获取了今天的胜利。 被捕的俘虏中不乏有越南军队的精锐，若是这时候把他们放走，难保他们不会卷土重来，边贵祥深知对手的狡猾。这是对我国战士安全的不负责！对国家安全的不负责！ 思虑至此，边贵祥更加坚定了自己的决心，他一定要跟上级说清楚这件事的重要性!正如他对许世友所说，他不怕被撤职，不怕受罚，他只怕对不起出生入死的兄弟们，对不起自己的国家！ “释放俘虏是有风险的，目前他们并没有对我方军队抱有友好相处的想法，他们还是我们的敌人，谁都不能保证他们会不会重回战场，对我方造成未知的伤害。实际战争中这种情况并不少见！” 边贵祥认真地分析着，“况且，我认为在这个关头释放俘虏是对奋死拼搏的战士们的背叛！我们完全可以等到局势更加稳定，等待两方国家领导的交涉后再做决定。” 就这样，边贵祥坚持己见，又晓之以理动之以情，最终也没有释放那些俘虏。上级领导也从实际情况思考了他的这番话，明白这是对国家利益和同胞的深深关切，从而理解了他的立场。 这些俘虏被押送回国，等中越双方坐上谈判桌，签订各项和平协议时，发挥了重大作用——换回了我国被俘虏的士兵。 同时，边贵祥率领163师在战场上的英勇事迹广为流传。他不惜以名声和军职违背命令，为保证手下安全和国家利益的事也成为一桩美谈。 上级军官也表示：“这种根据实际情况而超越常规的事情是允许存在的，规矩是死的，人是活的。对于边贵祥同志非凡的责任感和敢于表达自己的勇气，我们给予肯定，并且号召大家向他学习！” 被当成优秀典范的边贵祥只是摆摆手：“我只是遵循了自己的原则而已，不值得组织这么宣扬。未来我还会继续为国家奉献！”即使是当今和平年代，边贵祥可贵的品质仍然值得我们学习！
