1640年，16岁的名妓李香君嫁给了22岁的侯方域。谁料，洞房之夜，李香君一脚把侯方域踢下床，还拔下头上的定情发簪狠狠摔在地上，大骂道：“拿着你的东西，滚！” 侯方域顿感委屈，自己还不都是为了抱得佳人归嘛。 名妓李香君出身名门，因为家道中落，还未记事时就沦为街上讨乞之人。 幸得自己的养母李氏照拂，才不致饿死，她八岁时便跟随养母左右，两人相依为命。 李香君幼时习得各种音律诗词，加上那时妇女并没有像后来清朝妇女一般过于注重名节，于是干脆当了艺伎，卖艺不卖身。 短短几年，李香君由于绝美的唱腔和温婉的面容，成为当时的“秦淮八绝”之一。 自古才子配佳人，李香君也因为一场意外认识了进京赶考的书生侯方域。 侯方域才貌双绝，为人潇洒大度，出众的外貌自然吸引了李香君，两人在私下里私定了终身。 考试结束后，侯方域按照与李香君的约定，与其喜结连理，但就在洞房花烛夜，李香君竟然因为钱财之事与侯方域闹翻，并差点把侯方域赶了出去。 原来，李香君爱上侯方域的其中一点就是，他还是属于为民请命的复社士子。 复社士子虽然政见大都是固执己见，但在大众心中乃是大厦将倾之际的支柱力量。 李香君之所以落到当艺伎的地步，就是因为当时她的亲人受到了魏忠贤一党的迫害。 而复社士子就是敢于对抗当初的魏忠贤的存在，在李香君眼中，侯方域也应是那种有骨气、有血性的男子。 但在洞房里和侯方域闲谈时才了解到，侯方域此次赶考并没有带够足够的钱财。 那么侯方域是从哪里得到的钱财才在今天和她结婚呢？ 原来，侯方域在考完试后赶快与友人借钱，打算先借钱把婚结了再说。 可是等侯方域结了钱之后，才了解到好友的钱也是一位叫做阮大铖的官员相赠。 阮大铖是举人出身，但口碑坏到了极点，因为他之所以上位完全是因为巴结魏忠贤。 之后阉党被灭，阮大铖又花费数万两贪污来的银子躲过了制裁，并还在朝堂中担任重要职务。 阮大铖之所以要赠与侯方域金银做聘礼，也是为了卖侯方域一个人情，希望侯方域以后入朝为官之后，可以借着他复社学子的身份为他求求情说说好话。 侯方域一开始也很纠结，毕竟复社学子根本不会与这种人有什么来往，自己这么做无疑是在给复社抹黑。 可是为了娶回小娇妻，他还是没能忍住诱惑，先用这笔钱把婚事办了。 而他对李香君毫无保留，顺便在洞房之夜，就把这件事跟李香君提了一嘴。李香君却劝说赶紧和阮大铖撇开关系，否则就不会跟他在一起。 说到激动处，李香君还把侯方域踹下了床，告诉他君子当有骨气，快走吧，把属于你的东西都带走，我不屑于与这样的小人住在同一屋檐下。 一番话把侯方域点醒，侯方域赶紧认真的在妻子面前承认了错误，并好说歹说，把妻子哄开心。 洞房之后，侯方域果真按照李香君所言，赶紧还了阮大铖借给他的钱，这无疑是在打阮大铖的脸。 于是阮大铖心里记恨上了李香君。 后来，李自成攻破北京，众臣南逃，立了弘光皇帝在南方苟延残喘，阮大铖当时正好有机会迫害李香君，于是便诱惑漕抚田仰，告诉他李香君多么多么的好看。 彼时侯方域因为避害远赴他乡，李香君身边没有一个可以保护她的人。 田仰于是来到李香君住处，打算对李香君用强，李香君殊死抵抗，最后一头撞到栏杆上，打算血溅当场。 旁边就是当初和侯方域的定情信物——一把精美的扇子，李香君这么一撞，血液都溅到扇子上了。 田仰害怕闹出人命，便灰溜溜的逃走了。 因感念李香君的忠贞，侯方域好友将那把扇子的图案处理成桃花的样子，其花蕊就是当时的溅上去的血液。 这就是血溅桃花扇的故事。 李香菊后来和侯方域终于又再次见到，两人相伴不再参与世事，共同陪伴着了此残生，而桃花扇的故事流传开来，成为一桩美谈。
