把丁汝昌这个北洋水师提督换下去，北洋水师就能反败为胜，这不仅是很多当代人的观点，也是1894年时，以翁同龢为代表的清流派观点。丁汝昌确实不是海军科班出身，但这并不影响他成为一个优秀的水师提督，他不仅努力学习海军知识，还数次远航欧洲，在十几年的海军生涯里，他早就不是马背上的将军，而是一名真正的水师提督，即便是留洋管带和洋员也没有人不打心眼里服从他。其次，北洋水师的战败并非由于丁汝昌指挥失误，反而他已经尽力而为，他指挥的北洋水师是无论在战舰的航速、火炮的数量、火炮的射速、炮弹的供应、炮弹的质量，甚至就连基本的煤炭质量都完全落后于对手，黄海一战中，他所在的定远舰在如此这般的逆境中坚持了5个小时，他虽重伤而没有退缩，试问，当时换谁去可以肯定比他强，或者说换了丁汝昌，完全落后的北洋水师就能反败为胜了吗。
万重浪
就算纳尔逊是北洋水师提督都无济于事。海军是一个体系，背后有太多支撑。跟陆战不同，光靠战斗意志不行。清朝固化的东西太多，内耗严重。好比一个散乱不堪毫无基础的家，孩子再强悍也终究走不了远路，最后依然被社会吊打。
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在李鸿章之前，左宗棠霸占中国海军教育资源，创办福建船政学堂，其他地区由于缺少教育资源，无法培养海军人才。左宗棠又利用海防塞防之争，抢夺北洋军费，导致北洋二十年不能成军。 直到左宗棠完蛋，李鸿章建设北洋速度加快，可有舰无人，只能用左宗棠培养的福建兵。结果以林泰曾为首的福建兵痞在舰队里拉帮结派，不听李鸿章的，李鸿章被迫空降丁汝昌。丁汝昌势单力孤，林泰曾每每仗着自己的海军技术膈应丁汝昌，福建人方伯谦看到机会，主动巴结丁汝昌，背叛了林泰曾，受到重用，成为管带。 林泰曾是林则徐的侄孙，沈葆桢是林则徐的女婿，林靠裙带关系上位，抢了刘步蟾左翼总兵的椅子，成了镇远管带。在这样的废物点心和害群之马后来终于捅了大窟窿，在北洋水师逃亡威海卫时，操作失误，让镇远触礁了。 在抢了左翼总兵椅子后，刘步蟾和林泰曾闹翻了，丁汝昌不据理力争，公平处理，反而当起了媒婆，让刘步蟾的儿子娶了林泰曾的女儿，做和事佬。 镇远触礁后，林泰曾向刘步蟾寻求心理安慰，结果刘步蟾冷冷道：你让镇远触角，朝廷会放过你吗，文忠公（林则徐）和沈大人（沈葆桢）的脸都让你丢尽了。 林泰曾万念俱灰，当晚就自尽了