3月14日马克·卡尼在就任加拿大总理的当天形容特朗普“让加拿大成为美国第51个州”的言论“太疯狂”，自去年11月这疯狂的念头首次公开以来，加拿大人经历了从错愕到玩笑、从屈辱到愤怒，最后不断自问的过程：欲吞并加拿大，特朗普到底图什么？
2月7日，时任总理杜鲁多认为“特朗普真心希望吞并加拿大，部分原因是为了获取加拿大的关键矿产”。早在2020年1月，加拿大宣布《加美关键矿产合作联合行动计划》，在美国宣布的35种关键矿产中，有13种来自加拿大。 2022年6月美国宣布与加拿大等盟国建立矿产安全伙伴关系 (MSP)，强调加拿大“是其重要供应商”。
2023年3月拜登到加拿大与杜鲁多“围绕关键矿产进行对话，当时加拿大还希望获得美国投资快速提高矿物产量，加快与中方竞争，并希望五角大楼储存加拿大生产的关键矿物以防止中方禁运。
加拿大水资源或是特朗普觊觎的另一目标。去年秋天他在选战中称要帮助加州对抗频繁山火，要打开“一个非常大的水龙头”，让“数百万加仑的水”从“加拿大的积雪”中“倾泻而下”。但加拿大法律禁止水资源大量输入美国，两国早在1909年就签署了《国际边界水域条约》，解决13 条共享河流的水域争端，限制两国对各自管辖范围内水资源的处理。
今年2月特朗普与杜鲁多通话时还重提对《哥伦比亚河条约》的不满，自1961 年签署后该条约曾被视为国际水资源合作的典范：加拿大在卑斯省内修建三座水坝，以优化下游美国水电站防洪和发电能力。作为回报，加拿大获得美国的经济补偿，并分享部分发电收入。特朗普首任总统后两国于2018年开始重新谈判，并于去年夏天达成原则性协议。
水资源动机说获得加拿大《环球邮报》欧洲分社社长埃里克·雷古利（ERIC REGULY）的赞同，他2月8日撰文指“从经济上讲，加拿大实际上一直都是美国第51州，但有一种至关重要的商品美国却无法获得，那就是水资源”。
加拿大占世界人口的 0.5%，却拥有超过20%的淡水。美国大片地区经常遭受水资源短缺的困扰，河流干涸，曾经浩瀚的科罗拉多河不再流入太平洋，农田地下蓄水层萎缩，无法兴建水资源密集型产业。他指“本田选择在加拿大安省而不是美国加州建造其最大制造厂之一，就是因为乔治亚湾有充足水源”。特朗普当然“明白水源充足意味着就业机会充足”。
文章指特朗普“对加拿大水源的需求并不新鲜。几十年来，美国一直觊觎加拿大的水源”。1990年代初谈判北美自由贸易协定时，有人称加拿大有管理自己水源的主权，也有人认为水资源并不在协定的贸易清单中，一旦水过边境，政府就无力阻止。
加拿大《跨界水域保护法》禁止大规模从两国共享的水道中取水，但特朗普可以无视这一法律，或在2026年重新谈判美墨加协定时将水纳入可贸易商品。如果加拿大动用法律手段阻止，他甚至可能诉诸蛮力。
但《环球邮报》专栏作家道格·桑德斯 （DOUG SAUNDERS）认为特朗普欲吞并加拿大并非想夺取资源，真实情况可能更糟，他在3月14日撰文指说“美国公司已经拥有了它们在加拿大所需的一切”，况且“没有美国资源游说团体主张吞并加拿大”，但他没有进一步说明特朗普的真正动机。
3月21日特朗普在接受美国记者采访时重申吞并加拿大是认真的，并再次强调不需要加拿大的任何东西，只强调加拿大有世界上最美丽的土地。或许特朗普的“51州”说只是源自他的帝国扩张野心，或是出于房地产商人占有土地的本能，或只是他对未来形如欧盟的美加政经联盟设想的一种耸人听闻的夸张表述。
