1936年，西安事变后，蒋介石飞回南京，一下飞机，戴笠对他说了一番话，蒋介石听完大怒：“把这个钱大钧，也给我抓起来！”
钱大钧虽然在国民党将领中并不算特别有名，但他在军中的地位极高，曾被誉为“八大金刚”之一。1909年，年仅16岁的钱大钧进入江苏陆军小学第四期，正式开始了他的军事生涯。 1924年，黄埔军校创办，钱大钧出任兵器教官，并参与了第一次东征。虽然他在军事战绩上并不突出，但他深谙官场之道，在国民党军中游刃有余，黄埔军校的第一任总教官是何应钦，第二任则是钱大钧。随后，他还参与了“围剿”红军的行动，许多对红军的作战计划均出自他之手，因此深得上级的信任，职务也不断晋升。抗战爆发时，钱大钧已经成为国民党空军委员会主任。 1936年，钱大钧被任命为蒋介石侍从室卫队长，但因得罪了不少人，不久后被迫离开侍从室。幸运的是，他获得了宋美龄的支持，随后被任命为航空委员会委员，负责指挥空军对日作战，并从中获得了不少利益。在全面抗战爆发后，钱大钧指挥有关部门紧急转移了7000多箱故宫珍贵文物到重庆，成功避免了大量国宝的流失。 军统成立后，蒋介石为了确保戴笠能够有效地指挥，任命钱大钧为军统局局长，而戴笠则担任副局长。尽管戴笠实际掌握了军统的大部分事务，但他每月仍需向钱大钧汇报工作，而每次见到钱大钧时，戴笠必须恭敬行礼。
1936年12月4日，张学良来到蒋介石专列前，对钱大钧说专列出了问题需要检修。钱大钧急于安置专列，就让张学良的部下把车开走了。他完全没有意识到，这是张学良精心设计的圈套。 傍晚，枪声大作，蒋介石被困华清池。钱大钧闻讯冲出屋外，一心只想营救蒋委员长。突然，一发炮弹在他身旁炸开，钱大钧只觉得胸口一阵剧痛，接着就失去了知觉。 等他再次醒来时，已经躺在医院的病床上。原来，炮弹的弹片击中了他的胸膛，险些要了他的性命。多亏东北军将领念在旧情，把他送到最好的医院抢救，这才捡回一条命。 1936年西安事变平息，蒋介石返回南京。戴笠迎上前，添油加醋地对蒋介石说钱大钧勾结张学良，意图谋害蒋委员长。其实，戴笠早就看钱大钧不顺眼。钱大钧是蒋的心腹，位高权重，让戴笠很是眼红。如今趁着西安事变的机会，戴笠想借刀杀人，除掉钱大钧。 蒋介石一听戴笠的话，勃然大怒。他本就对这次西安事变心中有气，张学良胆敢囚禁他，现在听说连身边的心腹都参与其中，蒋介石更是怒不可遏。他二话不说，立即下令将钱大钧逮捕关押，交由戴笠处置。
蒋介石回到南京总统府时，心里的疑云并未消散。蒋介石决定当面质问钱大钧，听他自己把事情说清楚。见到蒋介石，钱大钧二话不说，直接脱下上衣，露出胸前的伤疤，说道:＂委员长，您看，这就是我在西安挨的枪伤。当时我听到枪声就冲出去营救您，谁知道在混乱中被流弹击中。要不是东北军的人认得我，我早就死在华清池了。＂ 钱大钧在成为大官后，他的本性逐渐显露，其中最受批评的便是他的好色行为。1919年，欧阳耀如带着家人到北京拜访老友，途中经过保定时，受到了军校校长贾德耀的邀请参观军校。担任教职的钱大钧在见到欧阳藻丽后，对她的美貌深感吸引，并通过熟人联系到了欧阳家，经过一番努力，他最终赢得了欧阳藻丽的青睐。后来，钱大钧前往广东政府工作，并在路过江西时拉着欧阳藻丽私奔，这一举动令欧阳耀如大为恼火。 1928年，钱大钧在上海担任警备司令，意识到自己已经身居高位，于是迎娶了妾室，令欧阳藻丽愤怒至极，甚至在警备司令部门前大闹一场。1930年，钱大钧在公派日本观摩秋操期间认识了妻妹欧阳生丽，并在回国后与她同居。尽管欧阳家强烈反对，但钱大钧对此依然痴迷不已，甚至一度因感情困扰欲自杀。最终，欧阳家不得不默认两人的未婚关系。
当钱大钧升任侍从室一处主任后，他开始明目张胆地贪污受贿。他曾威胁军长们，暗示他们的空饷行为一旦曝光，必定会丢掉脑袋，因此许多军长不得不向他行贿黄金和美钞。钱大钧让其弟钱体声出面收取贿款，自己则装作清高。蒋介石得知此事后大为震怒，立即将钱大钧的职务撤销，并处决了他的弟弟钱体声。此后，钱大钧不再公然贪污。 蒋介石认为钱大钧有所改进，便将他任命为上海市长。然而，钱大钧的贪污行为再次浮出水面，抗战胜利后，上海的日伪产业都交由他接收，他将这些公共财产视作私产，并据说贪污了42亿元。蒋介石收到举报后，再次愤怒地撤销了钱大钧的职务。这次，钱大钧彻底失去了所有机会，国民党退守台湾时，他成为了一个无职、无权、无钱的“三无”人员，贪污的42亿元也未能带走多少，而他的两个儿子更是未能同行。 2015年2月，蒋介石的一批密令在保利艺术博物馆展出，这些密令内容涉及蒋介石给亲信侍从钱大钧的各种指令，涵盖了军政要务和日常事务，其中也包括了蒋介石对钱大钧的要求，明确指示侍从人员不得擅自对外应酬或参与不正当活动，一旦查实，必须依军法处理。
