冷门飞行器143
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XC-99
康维尔公司在战争期间为美国陆军航空队设计了一架洲际轰炸机——B-36“和平缔造者”。这架轰炸机的设计需求是从美国本土起飞，直接不着陆不加油的情况下轰炸纳粹德国。然而这架超级轰炸机并没有赶上二战的尾巴。
XC-99
1946年，B-36完成首飞之后，世界的格局已经和5年前完全不同。在随后的时间里，B-36作为美国战略空军司令部的核武器载具服役，建造了384架，时至今日仍然是最大的轰炸机记录保持着，同时保持着最大的量产活塞动力飞机记录。
B-36
XC-99
1941年在B-36项目启动的同时，另一个洲际战略运输机项目在康维尔同时启动。当时不列颠上空阴云密布，美国人必须做好失去英国本土的准备。丢失不列颠的代价将是美国人将失去反攻欧洲的跳板。因此陆军航空队于这一年发出了一项洲际远程运输机的需求。这架飞机飞行距离可达 8,000 英里，可携带高达 10,000 磅的有效载荷，或者 400 名士兵。必须保证即使失去英国，也仍然能够向大西洋对岸直接投送作战物资。
B-29在 XC-99面前也是“小玩具”
B-36和 XC-99
和洲际轰炸机一样，制造原型机的合同授予了联合飞机公司（ Consolidated Aircraft Corporation），该公司随后在 1943 年与 Vultee 合并后更名为康维尔 Convair。这架洲际运输机原型被命名为XC-99。
XC-99绘画
XC-99
XC-99
XC-99 设计大部分和同步的 B-36 和平缔造者轰炸机相同。为了便于快速生产，康维尔实际上是同步设计了两个平台，在同一个平台基础上制造一架巨大的运输机和轰炸机，以满足两个规范的需求。
XC-99早期状态
XC-99 后期状态
XC-99 的机翼、发动机和尾翼与 B-36 相同，机身只能是全新的设计，以便为货物提供更多的空间。康维尔延续了来自B-36的6引擎推进式螺旋桨的动力设计。
剖视图
1943年以后，伦敦的情况转危为安，这样对于洲际运输机的需求降低了，五角大楼将XC-99的建造数量降为1架，从原型转为实验飞机。建造计划也相应推迟，直到战争结束后才开始。
尽管遇到了挫折，康维尔还是继续推进了设计和施工过程。XC-99 机身于 1947 年完成设计，建造时就是当时世界上最大的飞机。原型机的总翼展为 230 英尺，长度为 185 英尺。最大货物有效载荷为 101,000 磅，略高于原始规格要求。XC-99 的起落架上也有 28 个轮子，Convair 的设计是为了更好地分配飞机的重量，使其在起飞和着陆时更容易驾驶。
这架用于动力测试的XB-36原型机机翼后来用在了XC-99上
巨大的起落架
XC-99 拥有双层乘客空间内部和完全加压的机舱，这在那个时代的飞机中是罕见的。其目的是让乘客更舒适，并允许飞机在更高的高度巡航。
头部结构
绝唱
XC-99
XC-99 于 1947 年 11 月 23 日在加利福尼亚州圣地亚哥完成了首飞。随后经过进一步的测试和研究，XC-99 于 1949 年交付给新成立的美国空军进行验收试验和验证试飞。尽管它的尺寸很大，但 XC-99 是一架适合飞行的飞机，甚至，机组人员表示它在地面上操控起来出奇的好，能够用其可反桨的螺旋桨轻松倒车到停机坪。
座舱
不幸的是，XC-99 的后期开发发现它与美国空军已经建立运输机体系形成了竞争，包括道格拉斯 C-74 环球霸王、波音 C-97 同温层护卫舰和道格拉斯 C-124 环球霸王II。
五角大楼并没有继续下单，也没有制造出更多的 XC-99 。但唯一一架XC-99 投入空军服役，并于 1950 年 7 月进行了首次运营飞行。它被用作大象行动的一部分，在这次行动中，它打破了记录，从圣地亚哥运输了 101,266 磅的货物到德克萨斯州的凯利空军基地，其中大部分是其兄弟 B-36 的发动机零件和螺旋桨。它还广泛用于飞往冰岛的航班，为正在北极建造的新远程预警系统运送关键部件和人员。
XC-99 在 1953 年 8 月继续打破自己的记录，当时它通过亚速尔群岛将价值 104,000 磅的货物从百慕大的金德利空军基地运送到德国的莱茵-美因空军基地。身型巨大的XC-99 飞到哪里都会迎来围观。1953 年，这架飞机获得了部分升级，包括改进的发动机、起落架，并在机头安装了带有独特“顶针”天线罩的 AN/APS-42 天气雷达。
在朝鲜战争期间服役，XC-99为美军和联合国军运输货物。它还继续按照每周两次的时间表在加利福尼亚州的凯利空军基地和麦克莱伦空军基地之间运送 B-36 的零件。得益于和B-36的通用性设计，XC-99 的运营成本也出奇地便宜。1953 年，这架飞机以每吨英里 13 美分的平均成本飞行了 200 次任务，美国空军计算出这还不到同时代飞机吨英里成本的一半。
客机版本的设计
客机的想象
XC-99 巨大的尺寸和空间引起了一些民用商业兴趣，康维尔开始销售民用幸好，康维尔 37 型。这将比 XC-99 略长，能够在 4,200 英里（6,800 公里）的飞行距离内搭载 204 名乘客。泛美航空公司讨论了订购 15 架，用于跨大西洋客运和空运服务的可能性，但是最终没有下单。
客机的客舱
在整个服役期间，XC-99 受到一些阻碍。虽然尺寸允许大规模运输，但它也将飞机限制在非常少数的大型军事和民用机场，只有这些机场的设施和跑道足够大以容纳它。此外，即将到来的喷气时代也使 XC-99 的活塞螺旋桨设计变得过时，和未来的喷气式客机相比，慢速的活塞螺旋桨从商业角度来看缺乏价值。
与此同时，许多商业航空公司已经开始探索喷气式客机，德哈维兰彗星和波音 707等飞机已经在测试并向民用航空公司销售。1957 年，美国空军宣布 XC-99 的服务将结束，该飞机在飞行了 7,400 小时并运载了价值约 6000 万磅的货物后被停飞。
XC-99 最初在凯利空军基地展出，由于该地区的天气条件不佳，它开始生锈。2004 年，凯利空军基地的XC-99 状况越来越差，2008 年，XC-99 由一组工程师拆解，并计划转移至美国空军国家博物馆准备进行修复后公开展示。但修复工作缺乏经费，为了保存飞机以备将来修复，XC-99 后来逐渐转移到亚利桑那州图森市戴维斯-蒙森空军基地的第 309 航空航天维护和再生小组 （309 AMARG） 存储设施，它将保留在那里，在可预见的未来，仍然没有足够的经费修复至展示状态。@nordland 今日头条 原创首发
技术参数
机组：5 人（救援船员 5 人）
载客量：最多 400 名士兵/100,000 磅（45,000 公斤）货物
长度：182 英尺 6 英寸（55.63 米）
翼展： 230 英尺 0 英寸（70.10 米）
身高：57 英尺 6 英寸（17.53 米）
机翼面积：4,772 平方英尺（443.3 m2)
翼型： 根： NACA 63（420）-422;提示：NACA 63（420）-517
空重：135,232 磅（61,340 公斤）
毛重：265,000 磅（120,202 公斤）
最大起飞重量：320,000 磅（145,150 公斤）
燃料容量：19,112 美制加仑（15,914 英制加仑;72,350 升）
动力装置：6 × Pratt & Whitney R-4360-41 Wasp Major 28缸风冷径向活塞发动机，每台3,500马力（2,600千瓦）
螺旋桨： 3 叶片 Curtiss-Electric 恒速全羽化推进螺旋桨
性能
最高速度：307 英里/小时（494 公里/小时，267 节）
航程：8,100 英里（13,000 公里，7,000 海里），19,112 美制加仑（15,914 英制加仑;72,350 升）和 10,000 磅（4,500 公斤）有效载荷
