1948年，整编29军在胡宗南的强令下不得已前往救援被包围在宜川城的整编76师24旅。 当整编29军行至半路之时，军长刘戡发觉解放军围攻宜川是假，围点打援才是真，于是便给胡宗南去电，建议部队原地搜索，等待确认安全后再继续行军。没想到胡宗南根本就不听劝告，态度强硬的要求刘戡全速向宜川进发，不得有误。刘戡拿着电报，无奈的表示：“算了，打光拉倒。” 当整编29军进入瓦子街地区时， 随着彭德怀一声令下，设伏的解放军战士们如猛虎下山般从四面八方冲杀而来，枪炮声、喊杀声交织在一起，震耳欲聋。 刘戡暗道不妙，立马组织部队抢占高地，就地防御，但是面对漫山遍野的解放军，整编29军完全失去了斗志，经过三天的激战后，部队全线溃败，刘戡情急之下，也拉响了手榴弹，在爆炸声中结束了生命。 当彭德怀得知刘戡自杀身亡后，敬佩他是一条汉子，没有给湖南人丢脸，遂让人将刘戡等人的尸体清理干净后，装在棺木中，并且派人通知西安的胡宗南，要他派人把这些人的尸体运回去安葬，可是没想到胡宗南却拒绝了。 这个消息传出后，阵亡的整编29军军官家属们，激愤难平，组织了一百多人来到西安绥靖公署讨要说法，此事被记者报道后，事件得到迅速发酵，不仅西安各大报社纷纷聚焦此事，就连南京都传得沸沸扬扬。 老蒋得知此事后，大为恼怒，为了安抚人心，平息此事，一面立即给胡宗南去电，对他处理的方式表达了不满，并对他进行了斥责；另一方面则下令追晋刘戡为“陆军二级上将”。 事已至此，面对舆论和老蒋的双重压力，胡宗南此刻也只得乖乖的派人将刘戡等人的尸体运了回来进行安葬。 同时胡宗南还为这些阵亡将领召开了祭悼大会，并在大会上装模作样地大哭起来，但他的这一系列表演并没有得到手下军官们的认可，大家都在私底下议论胡宗南是猫哭耗子假慈悲，并不是真心实意的，也都纷纷认为刘戡死的不值当，同时也对解放军的宽宏大量和人道主义精神表示赞许。
