按照欧洲人的说法，在历史上，他们前前后后被上帝抽了三次鞭子。

第一鞭子是来自被汉武帝击败的匈人王阿提拉 (Attila)，他带领残余部队在逃往西欧的路上，南降东罗马帝国，西征哥特和法兰克，顺路还血洗了意大利，灭掉了西罗马帝国，欧洲人认为这场浩劫是上帝对他们的惩罚，所以称阿提拉为 The Scourge of God (上帝之鞭)。

第二鞭是在欧洲猖獗三世纪，夺走2,500多万人生命的黑死病 (Black Death，又称 the plague)。

△人们对黑死病束手无策时，就把矛头对准了女巫，认为是她们施展了魔咒或与魔鬼做了交易，才引发了黑死病。图为女巫被施以火刑的情景。

第三鞭就是蒙古帝国的第二次西征，消灭了欧洲40多个国家，征服了700多个民族，蒙古的版图扩大到3,500万平方公里。

△1259年的成吉思汗 (Genghis Khan) 的蒙古帝国

知道了这些，能更好的理解今天要说的这个：scourge /skɜːrdʒ/

词义：

scourge 常作名词，指祸害或痛苦的根源。

the scourge of war / drugs

战争 / 毒品的祸害

Pop-up ads have been described as the scourge of the Internet.

弹出窗口广告被称为互联网之祸。

也可作动词：祸害，使痛苦。

This country has been scourged by famine in recent years.

近几年，这个国家遭受了大饥荒的苦难。

相关：

scourge 的同义词为 bane /beɪn/，"祸根，灾星"之意。

That cat is the bane of my life.

那只猫简直是我的灾星。

△The Lord of the Rings: The Two Towers (《指环王2：双塔奇兵》)

《蝙蝠侠》中曾徒手打断蝙蝠侠脊椎骨的超级反派宿敌贝恩的英文名就叫 Bane。

贝恩从小在监狱长大，灵魂早已被那里的罪恶所扭曲，Bane 这个名字的用意是带给他人祸害？还是国家的动乱带给他的痛苦？

或许两者兼有。

影视：

△Batman: The Dark Knight (《黑暗骑士》)

△Pirates of the Caribbean: Dead Men Tell No Tales (《加勒比海盗5: 死无对证》)

△Scourge，中文译名"天灾"，是《变形金刚7：超能勇士崛起》中的全新反派角色。

小说：

One day last year I'd finally had enough of her yakking about that stupid tree. I came right out and told her it was not a magnificent sycamore, it was, in reality, the ugliest tree known to man. And you know what she said? She said I was visually challenged. Visually challenged! This from the girl who lives in a house that's the scourge of the neighborhood.

- Flipped by Wendelin Van Draanen

去年的某一天，我终于听够了她关于这棵蠢树的唠叨。我径直走到她面前，告诉她那棵无花果树一点儿也不美，实际上，那是有史以来最难看的一棵树。你猜她怎么回答？她说我的眼睛大概有毛病。眼睛有毛病！这就是那个邻里环境破坏之王家的姑娘说出来的话。

- 文德琳·范·德拉安南《怦然心动》第三章