何谓“华南学派”？

关于“华南学派”的基本概念，赵世瑜教授被认为是第一代“华南学派”代表人物，他认为“‘华南学派’是学术界的朋友们对研究明清史、特别是区域社会史或历史人类学的一批学者及其学术主张的一种称呼。” “华南学派”可以说是中国内地（可能主要是北方地区的传统史家）史学界对80年代初期以来香港、广州等地从事华南地区区域社会史研究的一些学者的有关研究取向的通称。 华南研究的首倡者无疑应推现香港中文大学历史系荣休教授科大卫（David.W.Faure）。科先生多次谈过，中国社会的历史人类学研究受到英国人类学者弗里德曼Maurice Freedman和华德英的影响最大（Faure，2004、2005）。实则陈春声（2006）也提及傅衣凌和梁方仲两先生的中国社会经济史研究传统对华南研究的启示。一言以蔽之，这是一种倡导让“历史学走向下层”的研究取向。 在史料上，华南研究倡导利用契约、口碑、族谱和宗教科仪文献在进行区域社会史、经济史、族群史研究，但这并不意味着他们忽视正史政书类传统文献，而是两者并重。 一些学者将华南研究的取向凝练为“进村找庙，进庙找碑”，很是精辟，但或许也包含着对他们研究取向的误解在内。仍用科先生的话说，“中文学界对历史人类学的概念，看法不一，我相信名词并不重要。问题不在于田野中有什么特别的资料要去发掘，问题在于怎样以田野的眼光来读文献”。找庙找碑本身不是目的，而是力图在其中倾听下层百姓讲述的历史叙事。 另外，没有“华南学派”，科先生在新京报的访谈上讲过做学问要思想开放，搞学派是自寻死路。之所以名之曰华南研究，只是因为珠江三角洲和莆仙平原地区是他们最初的试验场，这个地方民间文献也最为集中，这一取向在此地取得了最突出的成果。但近年来，他们的视野早已不限于华南地区。温春来、马健雄、连瑞枝对西南族群史、赵世瑜对华北山西地区社会史等研究充分说明了这一点。此外历史地理学者张伟然对两湖文化地理、杜正贞对浙江山区社会的研究也受到了他们方法论的相当影响，他们的研究计划是对整个晚期中华帝国进行深入的区域史研究。 关于这一研究取向可能的不足，据笔者浅陋的观察，这一研究取向基本只能适应于晚近的明清时期（尽管有一些对宋元甚至北朝区域史的方法相近的研究个案尝试）。