1922年，蔡元培出1000大洋邀请爱因斯坦到北大演讲，爱因斯坦嫌出场费少，说，

1922年，蔡元培出1000大洋邀请爱因斯坦到北大演讲，爱因斯坦嫌出场费少，说，“1000美金的话可以考虑。” 1922年的时候，蔡元培想给爱因斯坦1000大洋，请他到北大来演讲。可爱因斯坦觉得这出场费有点儿少，他说：“要是1000美金嘛，我倒是可以考虑一下。” 那时候的中国，钱袋子不鼓，但学术界的人们特别想知道国际上最新的科学知识。北大的校长蔡元培就琢磨着，要是能把大名鼎鼎的爱因斯坦请来给大家上课，那国内的相对论研究肯定能火起来。蔡元培一开始打算拿1000大洋请爱因斯坦来北大讲话，可爱因斯坦觉得这钱有点少，他说：“要是1000美金，我倒可以考虑考虑。”这可把蔡元培难住了，但他没放弃，到处想办法借钱，最后总算是把钱凑齐了。不过，这事儿比预想的要棘手得多。 为了弄到这笔钱，蔡元培只好找朋友们帮忙。他专门跑到山东去找梁启超，梁启超挺够意思，说愿意出钱，还告诉蔡元培，他之前在柏林通过一个叫夏元瑮的朋友认识过爱因斯坦。这话让蔡元培眼前一亮。他俩立刻行动起来，通过德国大使馆，终于跟爱因斯坦的行程对上了号。过了两天，爱因斯坦回了信，说新年前后会来中国。蔡元培这下放心了，赶紧忙活着准备迎接这位大科学家，还在报纸上大肆宣传。同时，他在北大安排了好些科学讲座，想给爱因斯坦的到来热热身。 可事情没按想的那样走。爱因斯坦在日本讲课的时候，突然改了主意，直接去巴勒斯坦，接受了一所犹太大学的邀请。蔡元培一听这消息，急得跟热锅上的蚂蚁似的，赶紧联系爱因斯坦，但收到的回复让他凉了半截：“我在日本等了好久，都没收到您的信儿，还以为北大不打算请我了呢，所以就换了计划。”结果就是这样，蔡元培和中国科学界盼了好久的爱因斯坦来中国讲课的计划，最后泡汤了。蔡元培在日记里写了他有多难过。按蔡元培的想法，可能是爱因斯坦觉得来北京没啥意思；可爱因斯坦呢，也许觉得蔡元培答应的事做不到。反正，这事儿在那个消息不灵通的年代，真是挺让人遗憾的，也告诉我们，多沟通有多重要。