清朝时期，宣化有个名叫聂人望的金匠，做出来的首饰深受姑娘们的喜爱，这日他正在家做簪子，有少女登门来找他，让他把两个金元宝打造成手镯。

聂人望和少女去了家，发现少女家的宅子外面金碧辉煌，当是本地的大户，房间里面却布满蜘蛛网，到处都是灰尘，他当时也没有多想，取走金元宝，将其锻造好后交还给少女，回来的路上，碰见一位富商。

富商自称姓程，人们都称他为程富商，他中年时妻子难产而死，留下了个闺女名叫程瑶葭，程富商对程瑶葭甚是疼爱，不舍得将她嫁给别人，准备找个上门女婿，恰巧聂人望长得器宇不凡，人又老实忠厚，想把他聘为上门女婿。

放在平常聂人望或许懒得和富商家的儿女争夺家产，不愿意做女婿，今日不同以往的是程富商直接答应他，将来要把所有的家产留给他，连程瑶葭也别想惦记，这让聂人望蠢蠢欲动。

最终聂人望答应下来，到了程富商家才发现，打手镯的少女就是程瑶葭，程瑶葭生得皮肤白皙，当得美女这一称呼，聂人望瞧见便心生欢喜，对程富商家没有一丝不满，当晚就和程瑶葭拜堂成亲。

婚后几日聂人望一直在程家待着，他发现程家的人行为非常怪异，白日都在房中休息，晚上才出来活动。聂人望每次触碰到她，都发现她身上异常冰冷，甚至还散发着淡淡的腐臭味。

聂人望有些疑惑，向程瑶葭发出了询问，还表明他想回自己家看看，谁知程瑶葭仅是笑笑不肯回答，更不让聂人望踏出家门半步。

那聂人望在程家虽生活得不愁吃喝，却总隐约感受到不安，他趁着白日人都在休息时，准备悄悄地从后门溜走，出发时在门口碰到了条大狼狗，被咬住衣角不放开，狗叫声惊醒了家里的其他人，他们慌忙出来，准备把聂人望拉回去。

聂人望连忙甩掉大狼狗，用尽全身的力道朝着外面逃跑，连身上的衣衫都被拽掉了，他也管不得许多，迅速跑回了家。

在聂人望做上门女婿前，家中有个妻子名唤吴月亭，相貌虽不及程瑶葭，性情却比程瑶葭温和讨喜，她在看见聂人望的一瞬，脸上表情瞬间化为惊恐，拿着镜子照着聂人望说：“你死了三个月了！”

聂人望不明所以地看了镜子中的自己一眼，发现他脸皮腐烂，眼睛里已经生出了蛆虫，样子不仅恐怖还恶心，他走到一旁狂吐一阵，吴月亭才把一切告诉他。

在聂人望离开的这段日子，程瑶葭曾多次找到吴月亭，称吴月亭不过贫寒家庭出身，不能给聂人望带来更好的生活，不如将他交给她，起码她能保证聂人望每日不缺吃喝，过得欢欢喜喜。

吴月亭被程瑶葭戳中了痛处，她常因贫寒而自卑，没理由和程瑶葭争辩，才放任聂人望不做管束，此番见到聂人望回家，才发现中了程瑶葭的圈套。

出嫁前的吴月亭是一名仵作，曾解剖过不少尸身，现在正是炎热的夏日，人死后三个月左右才会腐烂成聂人望这般模样，时间是她推测出来的。

而后吴月亭去找了个道士，朝着程家所在的方向走去，到了地方发现那里空无一人，四周变成了片乱坟地，一块墓碑上记载着程瑶葭的名字。

此时程瑶葭的坟头上正冒着一股青烟，慢慢的凝聚成了程瑶葭的模样，她幻化成实体时，道士掏出张符篆贴在了她脑门上。

程瑶葭自知事情不妙，主动老实交代，她上面共有七个姐姐，她年龄最小，自幼得不到父母宠爱，始终对全家人怀恨在心。

在程瑶葭十六岁那年，家中意外发生了一场火灾，全家人都在火灾中丧生，唯独程瑶葭怨念深厚，一息尚存。

但善良的村民没有检查程瑶葭的“尸身”，直接将她安葬在了坟地，导致程瑶葭身亡，她非常不甘心，死后化身为猛鬼，吸干了村民的精魂。

某日程瑶葭在坟包里待着时，听闻旁边的坟里有鬼魂称，若能吸收阳年阳月阳日出生之人的精魂，再附加十五个普通人的精魂，人便可以死而复生。

程家的一切，都是程瑶葭幻化出来的。

程瑶葭带着尝试的心态，找到符合出生日期的聂人望姑且一试，发现她果真能活过来，眼下站在吴月亭和道士面前的她，已经化身为活生生的人类。

但这样死而复生毕竟有违天理，道士将这样的程瑶葭捉起来，带到了道观炼化成金丹，放在神像前日夜听道士念经。

而聂人望被超度，去阴曹地府报到了，唯独剩下吴月亭，她独自守寡的日子也不好过，况且膝下还有一对儿女要照顾，没多久又找了一名男子改嫁。