1945年夏，二战进入了最后阶段，纳粹德国已经投降，只有日本还在负隅顽抗。此时，美军已经突破了日本的绝对国防圈，占领了硫磺岛菲律宾以及冲绳岛，基本夺取了制海权和制空权，李梅的BBQ几乎烧遍了日本每一个城市，美国海军也封锁了日本海上对外的交通线。但为了尽快结束战争，美国制定了登陆日本本土的计划。 该计划被称为没落行动，由美国参谋长联席会议制定，集结盟军主力登陆日本本土，摧毁日军最后的军事力量，并占领整个日本列岛。整个计划分两步走，第一步被称为奥林匹克计划，1945年11月1日起，以冲绳岛为前进基地，美军在九洲岛南部的宫崎、串木野、以及志布志湾地区登陆，美军出动42艘航母、24艘战列舰、以及400多艘巡洋舰驱逐舰和4000多架战机，掩护陆军部队14个师近80万人登陆九洲，用3个月的时间拿下九洲岛南部，为计划的第二步提供一个前进基地。第二步被称为王冠行动，从1946年3月起，美军25个师117万人兵分两路，分别从东京东南的房总半岛以及横须贺附近的项目湾登陆，同时第2梯队有10个师作为预备队，通过3个月的作战攻占东京，在关东平原围歼日本陆军的主力。登陆日本本土的行动兵力和规模已经超过了诺曼底登陆。 由于日本多山的破碎地形，适合登陆的地方也就这么几个，双方几乎是明牌博弈。日军在本土大量扩编了55个师团和25个独立旅团370万人，其中九洲岛10个师团60万人，日本本土弹药储存的40%都拨给了九洲的日军。同时，日本叫嚣一亿玉碎，大量征召平民组成所谓的战斗队。由于缺乏武器，这些平民战斗队都只是用竹枪竹刀作战。日军高层妄图通过这样给美军造成难以接受的伤亡，好在最后的谈判中，获得筹码得到一个相对体面的结局。 美军这边，也对登陆日本本土的作战的伤亡数字进行了估计，美军陆军部预计要付出170万到400万的伤亡，其中40到80万人死亡。对此，美国还事先准备了50万个紫星勋章。而日本将会有500到1000万人死于本土登陆的战火中，另外还有数倍的日本人会死于战火带来的饥饿与疾病。 但在战争的最后时刻，还要付出如此高昂的代价才能登陆日本，美国还是无法接受的。这时，1945年7月15日，美国第一颗原子弹在新墨西哥州的沙漠中成功试爆，美军诸将领都被原子弹的威力深深震撼，认为动用这个终极大杀器可以加速日本的投降，不用再进行惨烈的登陆战。最终，8月6日和9日，两颗原子弹分别在广岛和长崎爆炸，8月15日，日本就无条件投降。可见，原子弹恰恰是救了日本，用广岛和长崎两座城市换取了上千万日本人的命。
