但无忌心中缠结万端，最后一刻下定决心不跟纽祜禄和喀沁郡主走。他是个七窍玲珑的人，不愿就这么到贺兰山去见二十一年没见过的母亲，也未想过继承王公之位，他只想浪迹江湖，哪怕作一片枯叶随风飘荡，也不愿毫无准备地就回穆土穆去。更何况他头上“弑师恶徒”的帽子一天不摘，他回到穆土穆，难说会给那里的人们招来祸殃。想到这里，他对钮祜禄说道：“贺兰山我就不去了。”说着他顺手把喀沁郡主往钮祜禄怀里一推，苦笑一声道：“请郡主保重。”倏地撮唇一啸，响彻夜空，他从韩大方手里抢来的乌骓马闪电一样从草丛中飞奔过来。钮祜禄急叫：“无忌留步！”郡主也着急大喊：“别走！”但听无忌一声长啸，纵身上马，马蹄声起，片刻之间就消失在大家眼中！ 喀沁郡主急得掉下眼泪，眼看姐弟、母子就可相认，二十一年的亲情煎熬从此可以结束，一家人和和美美幸福团圆，从今以后永不分离，那是何等圆满！可是随着无忌毅然决然的离开，所有一切，转瞬又成了水月镜花，喀沁郡主白欢喜一场，她又着急又丧气，扑在纽祜禄的肩头，忍不住大哭了起来！她恨自己没早说明身份，没告诉无忌他们的母亲沉疴已久，只怕没几年时光了！没法让母亲在世时看一眼弟弟，让母亲抱憾而终，这一辈子她恐再难安心！ 而相对于钮祜禄而言，他是刹那间就明白了无忌的用意。他不禁对无忌这种不害于人的想法大为佩服，也为了不能与无忌抵足长谈而感失望，不过他很快就心中释然了。他自思如果自己处于无忌此时的境地，可未必做得出这样的决定，无忌几乎没怎么想，就下定了决心不拖累他人，处事决断，雷厉风行，是个男子汉的作派，所以牛祜禄才十分佩服他！ 所以他只好安慰郡主道：“别哭啦，我负责把你的弟弟找回来，完好无损地交给你就是啦。” 无忌黑夜出走，没有循着大道去往贺兰山方向，而是偏向东北，向阳关而去。此际，他正一个人冒着可能深陷流沙的危险，穿过居延海大沙漠腹地，从阳关进关。这条路他去白猿谷时已走过一次，十分熟悉，几乎不用思考，也不会偏离方向。 有了一次经验，他轻易跨过了危险的水草地和杀机暗藏的大漠，过了大柳树，前方才是真正的坦途。只要还没到大柳树，阳关之外，就还有流沙之险，也随时会碰上变化无常的沙暴。但这条路虽险，却和穆土穆部落的牧区贺兰山南辕北辙，他绝不会在这里看见那些令他“近乡情怯”的族人，这就是为什么他非得绕这么大个圈子不可的缘故了。 但他从这里走还有一个原因。钮祜禄告诉他，灵渡散人最后消失的地方在阳关外八十里的“十九道铺”。十九道铺是一个从骡马市发展起来的沙漠小镇，灵渡散人为什么来到十九道铺，又为什么在这里离奇失踪，是无忌很想知道的。当他第一次从纽祜禄嘴里听说灵渡散人的名字时，他真有点害怕纽祜禄会说灵渡散人也死了这样的话。好在纽祜禄只是说灵渡散人“失踪”，并不知道灵渡散人是死是活。灵渡散人是除了妈妈高七娘子之外最疼他的人，他相信灵渡散人一定会听他误杀师父冯素素的解释。他在根本无人可以诉说的情况之下，无可奈何，才不能不从这条路上来的。 天明时分，他远远地在地平线上看见了大柳树那一片残垣断壁的影子。别看他连夜赶路，人马俱乏，但方向一点没偏。 看见了大柳树，无忌心情开朗了起来。他跳下马来，和马一起吃了韩大方的干粮和水，然后一人一马躺在背阳的沙丘底下休息。初秋天气略显肃杀，但沙漠里的太阳却依然炽烈灼人。 正在这时，沙漠里卷起一阵轻风，风声猎猎，忽听似有箫声一缕，杂在风声中传入他的耳朵。那箫声袅若游丝，断断续续，似不成曲调，但无忌听得这缕箫声，却心中一阵惊异。无忌的妈妈高七娘子精通音律，无忌小时候经常听高七娘子月夜吹箫，因此他对音律也不陌生。仔细一听，吹箫的人吹的是苍凉古劲的凉州曲：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关！” 可等他凝神细听，箫声忽然随风而逝，再也听不见了。虽然只是短短几调，无忌听了不由心中一动，想道：“在这样荒凉的地方，吹奏这样古劲的凉州曲，想必吹箫的这人是个风流倜傥的文人骚客。嗯，莫不是这也是来找我的人？这里即使有十个八个强盗，我现在也不用怕他了！”这想法倒也没错，诸如一鸿道人、纪药师和卓天行等人都是武林名宿，本领可想而知，这三个人都无法将他奈何，何况别人？ 他心想：“哪里会有那样凑巧，我刚到大柳树就有人盯上了我，怎会有这样手眼通天消息灵通的人？但既有可疑，就须探个明白，正所谓知己知彼，方能百战百胜。我在江湖中行藏已露，四面楚歌，小心总不是坏事。”奇怪的箫声引起了他的好奇心，他牵着乌骓马循声而往，不过一会儿，就走到传来箫声的沙丘之下，这时太阳已快到头顶上了。 无忌一路走一路竖起耳朵细听，四周静悄悄的，除了偶然掠过的风声，再也没有别的声响。无忌心中暗暗嘀咕：“难道我听错了？但那首凉州词我听妈妈吹过多次，曲调再熟悉不过，怎会听错？”转念一想，放松了几分戒备，心道：“这样荒凉的沙漠里，又是秋季，地上野兽也不多见，天上的大雁也快要南飞越冬，按理不该有人的。否则一目了然之下，难道他躲进沙子里去吗？也许是我太思念妈妈，耳中听到了她吹奏凉州曲的幻觉？” 就在他正要上马前行的时候，陡觉头顶沙丘之上微风飒然，尖风骤起，一口长剑指到了他头顶的“百汇穴”。 无忌这时的武功虽未到出臻入化之境，骤然遇袭，虽惊不乱，反手一挥，使出了一招“须弥伸掌”的绝技，掌力吞吐，登时把那口长剑引开，倏地飞身下马，转过身来。 “你是谁？”看清楚了暗算他的人，无忌心中猛地一惊。 来人是个又高又瘦满脸阴森之色的四十来岁的中年男子，身穿黑衣，头上包着一块黑色包巾，腰间束着一条布满钢钉的腰带，手里拿着一口明晃晃的长剑。那口长剑的式样有点古怪，剑尖半寸之处有个拇指大小的圆孔，剑柄剑身浑然一体，没有剑格，一看就知这是一口百炼钢成绕指柔的软剑，平时不用可以围在腰间当成腰带，取用随心，十分便捷。 无忌一句话刚问出口，那男子也“咦”了一声，对无忌的反应之快似感诧异，随即喝道：“你又是谁，跑来沙漠里干什么？” 无忌冷冷地说道：“我爱去哪里就去哪里，关你什么事？” 那中年男人根本就不耐多说，无忌话犹未了，他手腕又是一抖，一剑刺了过来，剑尖唰唰作响，忽软忽硬，既可当作判官笔用，又能使出长剑剑招，这手腕一抖，剑尖连点无忌“冷渊”、“玉泉”、“璇玑”“天突”四处穴道，手法精妙非常，用的竟是天山须弥大悲剑法！天山派善会点穴的高手，次一代的弟子中以百忍尊者最高，但若论剑尖点穴，百忍尊者不及王二十八用剑尖剖开雪花的乘风八式。这中年男子剑尖点穴的手法凌厉之极，剑尖未到，劲风已生，剑点丝毫不差，正是一百零八路须弥大悲神剑中十分高明的剑招。白云师太曾对他说过，这样的对手也许内力不是最高，但剑法本身的修为绝对不浅，一旦见到有人使出本门剑尖点穴的绝技，千万要小心他的后手。这中年男子一剑之间连袭四处穴道，无疑是个用剑的高手，他的剑法不一定胜过王二十八，但肯定不在无忌之下。 有一件事令无忌想不通：“我初涉江湖，除了武当的一鸿道人和纪药师这老家伙，谈不上和谁结了梁子，这人为什么要暗算我？”但他这时已无法分心多想，中年男子剑势凌厉诡谲，已不容他分心。而且看情势，即使无忌再问，这中年男子也不会跟他多说半句废话。 他一长一短两口宝剑都挂在马鞍上，那中年男子出手奇快，无忌根本没功夫取剑，当下深吸口气，顺着中年男子的剑路来势呼呼呼呼连劈四掌，一招四式，用的都是“须弥神掌”的破敌杀招，登时把那中年男子迫退三步。 天山派须弥神掌乃是天山四大镇山绝技之一，刚猛雄浑，大开大阖，威力不在少林寺大力金刚掌之下，相较而言，大力金刚掌招式简单，威猛绝伦，并无十分复杂的变化，全凭功力取胜；天山派的须弥神掌则是招里藏招，式中套式，每一掌发出，都有不同的变化，精深奥妙，刚柔并济，一般掌法能做到一招两式已是十分难能，无忌的一招四式，已是武林罕见。因此须弥神掌的威力或许比不上少林大力金刚掌，但论招式之巧，须弥神掌就要稍胜一筹，这已是武林公认、毋庸置疑的了。 那中年男子的剑法虽是精妙，但在无忌的须弥神掌猛力反攻之下，他的软剑攻不进无忌身前三尺，斗了数招，飞身便走。 “暗算害人不成，就想跑么？”无忌飞身掠过乌骓马身边，拔出祝禽剑，几个纵步就追到了中年男子身后。 那中年男子回过身挡了无忌几剑，桀桀怪笑道：“不知天高地厚的小子，等下要跑的还不知是谁呢！”就在他笑声中，沙丘顶上已是有人现身出来。来人是个满脸青气的长须老者，身穿黄麻衣，腰间斜插一枝古色斑斓的洞箫。只听那中年男子又是连串怪笑道：“姬先生，我说了这小子一定会跟来吧！”说时迟，那时快，那长须老者闪电般从中年男子身边疾掠而过，手掌一拂，中年男子的软剑到了他的手中，身形晃处，已向无忌扑了下来。那中年男子面带冷笑，高高站在沙丘顶上，居高临下目不转睛地注视无忌，看来他是专门出面引诱无忌的。 那长须老者一剑刺出，立刻哈哈笑道：“弑师的叛徒，乖乖纳命来吧！”剑锋一展，剑光似扇，倏地铺展开来，剑力之强，那中年男子远远不及！无忌看不出长须老者剑点刺向何处，情急之下飞身一跃，好似一头苍鹰一掠数丈，疾如流星从那长须老者头顶飞过。长须老者这一招去如星跳丸掷，收势不及，哪顾得及回身再刺？ 无忌身形刚落，陡然间乌云罩顶，眼前一黑，原来是那中年男子晃身抖开外衣，挡住了无忌的去路。衣服尚未罩下，劲风已将地上的黄沙吹得四处飞扬。无忌手掌一挥，“扑”的一声闷响，好似拍上了一堵棉花墙。 那中年男子哈哈冷笑道：“须弥神掌名不虚传，不愧是天山四大绝技之一，可惜你火候还浅，今日想要逃命，万万不能！嘿嘿，姬先生要取你性命，你还能往那里跑！”那长须老者软剑又是一抖，冷电精芒，耀眼生花，无忌偷眼一看，不禁大吃一惊：“这不是一百零八路须弥大悲神剑吗？他剑掌并用，掌力为何不是须弥神掌，倒有几分密宗大手印的影子？奇怪！”据他所知，天山派从来没收过西藏密宗半路出家的弟子！密宗三教，门规之严远非中土任何武林门派可比，做了密宗弟子，除非死去，改投他派基本毫无可能。那么说来，这老者的密宗大手印要么是偷学来的，要么就是他用了本门武功与精通大手印的密宗中人交换，除此之外，再无别的解释！ 果然无忌还了一招，飞身纵开，那老者接着一掌拍出，用的正是如假包换的密宗大手印，掌力之刚猛，好似排山倒海、巨浪飞空，动作快到极点，荡起了一股沛莫可御的劲风！无忌被掌风震荡，站立不稳，只好后退。那老者连发三剑三掌，如影随形，紧迫不舍！ 无忌双掌猛地一按，蓦然腾空飞起，一个凌空倒翻，好似飞鱼出水，又落在四五丈之外。那长须老者微微一愕，心道：“怪不得他们说这小子武功不弱，不可轻敌。单凭这一手，我似乎也不能做到！”忽然哈哈大笑！ 无忌听见这几声笑声，当时心中一惊。他这一惊并非出于别故，而是那得意的笑声，乃是以天山派不传之秘“天山冰鉴”无双内功凝成一线发出，刺激人的耳鼓，扰乱人的心神。整个天山派从开山至今，练成过天山冰鉴绝顶内功的，充其量不过寥寥数人。白云师太在谷底传艺时对他说过：“‘天山冰鉴’乃心月祖师晚年穷毕生之力精研所得，欲练此功，非有三十年古井微澜、坐关不缀的定力不可。 我纵观历代先贤，大多数常年行走江湖，哪有时间去坐这三十年的枯禅？心月祖师秘创此功，直至圆寂方始练成；我师学究天人，也仅领略其中四五成，穷其一生也未练出什么结果；我与师妹虽说粗通此艺，二十年中也仅窥堂奥，难登大雅，我传此艺给你，是想等你俗事不沾、有心静修时，慢慢尝试可耳，不要把它当作一项功课去做。你要知这门内功一旦施展，极耗真力，‘峻极伤身’，是说一个人武功练得越高，体内真气越难百分百精纯，真气若有一丝不纯，无论正邪两派何等高深的武功，练的时间越久，对身体都有反作用。况且放眼千百年而至今日，这世上有几人能如心月祖师一般，终身习武不缀，而又能轻而易举祛灾避祸、安然活到百岁呢？” “只有天山弟子，才认得出‘天山冰鉴’。”那长须老者冷涩却吐字清晰地说：“你这叛徒重现江湖的风声一传到我的耳中，我就想亲自试试你的功力，看你有多少本领杀掉自己的师父，成为天山派创派以来最悖逆的叛徒。” 长须老者言简意赅，听在无忌耳中，几似巨雷轰顶。他想不到来杀他的人竟然又是一位天山同门，好在他武功大成之后，胆色已开，因此短暂一惊之后，紧接着就迅速镇定了下来。他向前走了几步，拱手道：“懂得‘天山冰鉴’者，非本派长辈不可。请问高姓大名，如有不恭，万勿见责！”言毕缓缓抱起拳，向对方深深一揖。这般恭敬施礼，对他来说，自天山大劫之后实不多见，那些旧时亲近的长辈和同仁不幸死去之后，这世上能当得起他这般师门大礼的前辈，也着实不多了。 长须老者老实不客气地受了他的大礼，冷冷说道：“你说对了，我是你的长辈，受得起你的大礼！”他缓缓地向前向前走了三四步，双方距离，也已近在丈许，这长须老者的眉尖无忌也看得一清二楚，但长须老者自称“长辈”，却又不亚于一个震耳欲聋的焦雷，重重地打在了他的头上！ “请问尊驾究竟是谁？”话一问出口，无忌立即暗中运功调息，随时提防着长须老者的出手。他知道，以对方自称“长辈”又蓄意不明之下，不出手则已，一出手就绝对是杀生取命的手段。生死之限往往只在眨眼之间，切不可失之提备，这一霎，他一只左手虽在袖中，却早已真力密聚，只要对方一有异动，必要时的雷霆一击，只怕当今武林也没几个人受得起。但他的脸上不显山不露水，这份定力与沉着冷静，实已不是他这个年纪的人所具备的。 “你一定想不到我是谁吧！”长须老者杀气盈眉，却一步未动，缓缓说道：“我本打算离开天山后，就无声无息隐居老死，从此不问江湖中事、也不打算回天山朝拜历代祖师，你本来不是我一定要找的那个人，但偏偏造物之手覆雨翻云，机缘巧合让我吃惊。”他微微顿了一下，接下去说道：“你年纪轻轻，历事尚浅，但你冷静沉着的定力，几乎不是你这个年纪应当具有的，这方面你比你这一代的同门弟子又不知强似几许。因此我听到你离开天山的消息之后，立刻派人沿途找你，确保你一定会从这条路上来。苍天有眼，我铁臂神剑姬百城总算得偿所愿。” 无忌心头一震：“没想到天山八仙中消失世间已久的老五老六，居然就住在天山不远。晚辈未能得尽礼数，请你海涵。”铁臂神剑姬百城微微颔首：“你只知我是天山八仙中的老六，却不知慕士塔格峰石乙、石休、石聚、石散是我的结义兄弟。石家耳目遍布西域，石休从剑宫夺不回本门珍藏的武功秘籍，却意外地得到了你这叛徒的下落。所以你一出天山，消息就源源不断地送来了大柳树。” 此言一出，无忌不禁一惊！ 只听姬百城继续冷冷说道：“现在我要讨教几招了，还请你不吝赐教！” 话音刚落，无忌只觉到他那双看似浑浊的双眼忽地为之一亮，倏的人影电闪，姬百城已纵身而出，双掌错处，一股凌厉之极的气劲迎面扑来。他掌法怪异之极，左右双掌交叉而出，像是一双锋利无匹的虎齿，紧紧把无忌的左右上下四路全都封死。饶是无忌随白云师太潜修五年，也未见过如此怪异的起手掌势，也更想不到一上来对方只出一招，自己便即被逼入死角，目下情势已不容多想，他双臂急振，一道剑光随着铮地一声龙吟冲天鹄起，疾劲风中，无忌伟岸的身躯好似天星飞坠，刺斜里掠出四丈多远，落在了姬百城身后。 无忌祝禽剑尖微微颤动，姬百城双手微环，神闲气定。 好一个至高武学百修难求的“静”字！ “虚怀若谷，以静遏动”，乃可制大机于天下。无如，此时无忌武功已登临大成之境，但他所缺的正是姬百城所示的一个“静”字。这种心如止水的“静”，远较上乘的武学精华更难求难得，不自夸地说，方今天下武林中能当得起无忌鼎力一击的人屈指可数，但相较眼前的铁臂神剑姬百城而言，他之于此道仍不免相形见绌。 铁臂神剑姬百城见他眼光闪烁不定，已猜到他内心的徘徊难平，当即冷冷道：“你已深得四大神功之神髓，不愧聪明天纵，禀赋非凡……”话声微顿，轻声叹道：“可怜你的师父为了你呕心沥血，到头来竟惨死在你这逆徒之手，可惜，可惜！” 无忌摇了摇头，一句话也不说。交手一招，剑掌相错，虽不能算实打实的硬杠，无忌却分明感到对方凌空击来的气劲好似万千钢针，令自己气血为之一窒，肌肤刺痒，单就这点而言，自己已先败了三分。须知一个人武功练得越高，护体神功也会随之越深，但在姬百城掌力及身之下，自己苦练五年的护体神功竟如同一张薄薄蝉翼，骤失护体之效。 姬百城见他不说话，点头道：“我不妨告诉你，你大概也已晓得我是得了秘授，练过‘天山冰鉴’的，虽然我的功力只有三成，但要破你的罡气护体，易如反掌！”话声一停，右手轻拂，长袖倏地向无忌面门上拂来。无忌见机极早，也早调匀了气息，当下右肩一沉，整个身子随即向左半转，但姬百城那只袖子竟似一条忽然遇阻的水蛇一般，疾地向下一沉，闪电般向他颈项间缠了过来。 无忌心里一动，足尖飞点，连人带剑，目不移影，瞬间连变了三个方位。这是他在冰潭谷底练功时，在白云师太指点之下渐悟出来的轻功身法，奇诡无极，飘逸无比，堪称独步武林。以姬百城这样武功绝高之辈，也仅觉眼前人影一闪，已是一袖击空，无忌身似飞鸿掠水，轻轻飘开三丈。姬百城素来眼高于顶，到此也不由心中暗惊！ 然而姬百城这一式“铁袖拂云”看似平淡无奇，却暗藏凌厉杀机。休小看了这一截软软衣袖，在姬百城真力贯注之下，几可无坚不摧，一旦得手，无忌非将溅血当场、登时毙命不可。好在无忌心机聪敏，料定了对方后手，千钧一发间绝顶轻功施展得恰到好处，一气呵成，容得他飘身而逸的一刹那，姬百城的长袖刚以雷霆万钧之势，唰然作响，宛若长刀横空、大戟断流，带着一股冷风擦着他前胸衣边飞落了过去。 这一交手真谓险到极点，无忌若稍迟片刻，或蓄势不足，两者之一发生，他都难免开膛剖腹之惨。 那一霎间，无忌颇感意外，只觉背心一凉，立时惊出了一身冷汗。 好一记铁袖拂云，好一个“铁臂神剑”！ “你怎么还不还手？”姬百城冷冷说道：“三招已过，我已领你尊长之情。再不全力以赴，可莫后悔血流五步，尸横七尺！你要知道我的外号是什么意思，我虽为你尊一声长辈，生死相搏之下，我铁臂神剑也绝不会掌下留情！” 无忌己知他神功厉害，祝禽剑微微一振，道：“好，请恕无礼！”长剑当胸一抱，随即一剑刺出。这一剑剑式直似长虹经天，但见一点寒星，直向姬百城前心飞来。姬百城见他用上了天山绝技“天玄九剑”，也傲态尽敛，当即凹腹吸胸，左手一翻，“当”一声，中指在剑身上弹了一指。这一指之力实是后劲无穷，“嗡”地一声，无忌的祝禽剑已荡开一旁，蓦觉掌心一阵温热瞬间走遍全身，掌心所握，犹如一段烧红的铁棒，热得令人难受！ 无忌此时功力虽未至造极之境，拼了这一招之后，不禁惊出了一身冷汗，才知姬百城于指掌之间使出的这股震人心魄的指力，竟是天山武功极负盛名的绝艺“须弥神指”！