1390年，朱元璋斩杀李善长一家70余人。闻此，李善长拿出皇帝赐给他的免死金牌！朱元璋冷笑一声：＂你看清楚···上写的是什么？＂李善长仔细一看，顿时哑口无言！ 在大元末年的战乱中，素未谋面的两位安徽籍人士却因为一场乱世而命运相连。李善长，安徽定远人，与朱元璋同为淮西之地的人。当朱元璋还只是一方割据势力的领袖时，李善长就已经看出了这位老乡身上的不凡气质。 李善长投奔朱元璋后，很快就展现出他的过人之处。作为一位＂少读书有智计，习法家言＂的人才，李善长并非传统意义上的儒生，而是一位精通谋略的实用主义者。当朱元璋询问他平定天下的方略时，李善长提出了借鉴汉高祖刘邦的治国策略，建议朱元璋要宽厚大度，知人善任，不轻易杀戮，方能成就帝业。 ＂您是濠人，距汉高祖的老家沛县不远。山川王气，应在您身上。效仿刘邦，天下必定是您的。＂这一番话打动了朱元璋，李善长随即被任命为军中参谋，参与决策并负责后勤补给工作。 在朱元璋逐步统一天下的过程中，李善长虽未亲自上阵杀敌，却在军需保障方面发挥了至关重要的作用。正如汉代萧何通过转运粮饷而成就第一功一样，李善长也凭借着后勤工作赢得了朱元璋的高度信任。 洪武三年，大封功臣之时，朱元璋亲口评价李善长：＂给军食，功甚大，宜进封大国。＂随后，李善长被授予太师、中书左丞相的职务，封韩国公，岁禄四千石，子孙世袭，成为明初六位封公之首。 最为特殊的是，朱元璋还赐给李善长一面铁券，上书＂免二死，子免一死＂。铁券授予仪式在紫禁城太和殿举行，朱元璋亲自书写了铁券上的文字，包括一些鲜为人知的特殊条款和使用限制。 然而，站在权力巅峰的李善长并未被荣华富贵冲昏头脑。出人意料的是，洪武四年，年仅58岁、正处于政治生涯黄金期的李善长，突然以身体不适为由申请退休。 李善长敏锐地感知到了朱元璋性格中的某些变化，意识到权力核心的危险正在增加。一天晚上，李善长与夫人在家中长谈，他低声说道：＂我们的皇上，近来对功臣的态度有所变化。伴君如伴虎，我们是时候退一步了。＂夫人忧心忡忡地问：＂可是陛下对你恩重如山，赐铁券保你性命，为何还要担忧？＂李善长叹息道：＂正因为恩重，所以责任也重。功高盖主的人，往往没有好下场。＂ 于是，李善长主动选择了急流勇退，希望借此远离政治中心，保全自身。 李善长退休后本以为能安享晚年，却不想一场政治风暴正在酝酿。洪武十三年，同样来自安徽定远的胡惟庸突然被指控谋反。胡惟庸不仅是李善长的小同乡，更是靠李善长的举荐才步步高升，直至宰相之位。这种密切的地缘与人事关系，在皇权政治中往往被视为危险的结盟。 更令人担忧的是，李善长的弟弟李存义的儿子娶了胡惟庸的侄女，两家结成了姻亲。这层关系在胡案爆发之初并未给李善长带来麻烦，朝廷甚至还让退休的李善长暂时主持御史台的事务。 然而，政治的潮水总是变幻莫测。洪武十八年，也就是胡惟庸被处决数年之后，突然有人揭发李存义父子＂实为胡党＂。尽管朱元璋表面上还说＂免死吧＂，但熟悉政治的人都明白，这已经是危机四伏的前兆了。 洪武二十三年，已经77岁高龄的李善长做了两件在平常看来微不足道的事：一是向信国公汤和借兵300人帮忙修缮住宅，二是为犯了罪的亲戚丁斌求情。这两件小事竟成了压垮他的最后稻草。 汤和拒绝借兵并上奏朝廷，丁斌一案更是直接闹到了朱元璋那里。在审讯过程中，丁斌却没有就请托之事作证，而是引出了李善长家族与胡惟庸之间的关系。很快，李存义父子被捕，并在严刑之下供认：胡惟庸确实曾多次通过李存义游说李善长参与谋反。 同时，李善长家中的几名家奴也纷纷站出来作证，称李善长曾与胡惟庸密谋反叛。这些家奴的告发背后，实际上隐藏着精心的操控与利益诱导。他们中有的是因为得到了重赏的承诺，有的则是受到了威胁，不得不做出对主人不利的证词。 各方证据似乎都指向李善长参与了谋反，甚至连当时的星相学家也声称＂星变＂，预示天意要＂移大臣＂。这种因天象变化而处置政敌的做法，在中国历史上并不罕见，如今也成了朱元璋的一个借口。 1390年，当朱元璋下令处死李善长全族时，面对执法者的围捕，垂暮之年的李善长掏出了当年皇帝亲赐的免死铁券，声称自己有免死的特权。 朱元璋闻讯后亲临现场，冷笑一声说道：＂你看清楚，上面写的是什么？＂ 李善长颤抖着手，仔细查看铁券上的文字，这才发现上面有一行小字：＂凡谋反大逆之罪，不在免死之列。＂顿时，他哑口无言，明白了皇权设计的无情与精妙。 最终，除了李善长本人，他的妻、女、弟、侄四家共70余人全部被处死。唯一幸存的是他的儿子李祺，因为娶了朱元璋的女儿为妻，被赐恩免死，但也被流放。李祺的两个儿子李芳、李茂作为公主之子，也因此逃过一劫。
