1963年，山东烟台解家庄，两名路过的男子到农户家讨水喝，突然看见院子里晾晒的一件乳白色凉席时，双眼发亮，对农妇说：大娘，这个凉席500卖不卖？不料，农妇听后脸色大变，一把将他们推出门。 1962年12月，随着烟台博物馆的正式落成，当地文化界迎来了一个崭新的篇章。然而，新建的博物馆面临着一个尴尬的局面——馆内展品数量稀少，特色不足，难以呈现烟台地区丰富的历史文化底蕴。 为了丰富博物馆的展品种类，增强陈列物品的多样性，博物馆特派了几位考古专家深入周边乡村，希望能收集到具有当地特色的文物和老物件。 1963年,两位考古专家顶着烈日来到了烟台郊区的解甲庄，口干舌燥，汗流浃背。他们走到一户普通农家门前，看见院子里有人影晃动，便礼貌地敲了敲门，想讨碗水解渴。 开门的是一位约五十来岁的农妇，名叫孙秀英。她看见两位陌生客人站在门口，虽有些诧异，但还是热情地将他们迎进了院子，搬出两张小板凳让他们坐下，又进屋端出两碗清凉的井水。 就在他们休息的时候，院子里晾晒的一张乳白色凉席引起了他们的注意。这张凉席与普通的草席、竹席明显不同，色泽温润如玉，在阳光下泛着柔和的光芒。 两位专家看到这张凉席后，眼睛顿时亮了起来，根据多年的考古经验，他们几乎可以断定，这不是普通的凉席，而是用象牙制作的珍贵文物！这种象牙席在清代是极为珍贵的贡品，流传至今的寥寥无几，若能确认其真实身份，将是一项重大发现。 看到两位陌生人对自家凉席如此感兴趣，孙秀英警觉起来，快步走过去将凉席卷起。她面色凝重地对两人说需要收拾家务，请他们离开。两位专家见状更加确信这张凉席的价值不凡，其中一人急忙说明自己的身份，并提出愿意出500元购买这张凉席。 ＂大娘，这个凉席500卖不卖？＂专家诚恳地询问。 然而，听到这个提议后，孙秀英的脸色骤然大变。但她却毫不犹豫地拒绝了。孙秀英紧紧抱着凉席，一把将两位专家推向门外，然后迅速关上了院门。 两位考古专家回到烟台博物馆后，立即向馆领导汇报了他们在解甲庄的重大发现。专家们详细描述了那张乳白色凉席的特征，尤其是它独特的质地和光泽，这些特点都与传说中的清代象牙席相符。馆领导听后十分重视，立即组织了一个专业团队，准备进一步确认这一发现的真实性。 通过查阅历史文献，专家们更加确信那张凉席的珍贵价值。据清宫内务府造办处档案《各作成做活计清档》记载，在雍正年间，暹罗国曾向清朝进贡了上等象牙。为了彰显技艺之精湛，广州地方官员召集了当地最优秀的工匠，将这些象牙制作成了精美的凉席作为贡品。 几天后，考古专家们带着更多的同事和当地村干部一起重返解甲庄。这次他们先找到了村长，说明来意后请村长带路前往孙秀英家。有了村领导的陪同，孙秀英不再像上次那样警惕，请大家进屋坐下。 专家们详细讲解了象牙席的历史背景和文化价值，告诉孙秀英：根据史料记载，广州工匠共制作了五张象牙席，献给朝廷后，雍正皇帝了解到制作过程如此劳民伤财，便下旨禁止继续制作此类物品。 这种工艺也因此失传，五张象牙席中，目前故宫博物院收藏了两张，另外三张下落不明。如果孙秀英家中的确是真品，那将是极其珍贵的国宝级文物。 听完专家的讲述，孙秀英的态度明显软化了。她讲述了这张象牙席的家族传承故事：这是她父亲留给她的宝贝，父亲曾告诉她这是祖上传下来的珍贵之物，一定要妥善保管。 父亲临终前将象牙席郑重交给她，嘱咐她一定要好好守护这件传家宝。多年来，孙秀英一直将象牙席存放在一个特制的楠木盒子里，用上等锦缎包裹，从不轻易示人。只是近来天气炎热，家中添了小孙子，孩子身上起了痱子，她才临时拿出来给孩子使用，没想到正好被路过的专家们发现。 了解到象牙席的真正价值后，孙秀英陷入了沉思。片刻后，她郑重宣布愿意将象牙席无偿捐献给国家。她说虽然这是家族传承的宝物，但放在普通农家难以得到妥善保护，席子的一角已经有些损坏。与其让它在自己家中慢慢损毁，不如交给国家好好珍藏，让更多人能够欣赏到这件珍品。 专家们现场对象牙席进行了初步鉴定，确认这确实是清代雍正年间的象牙席，是国家一级文物。孙秀英的大义之举得到了当地政府的高度赞扬，他们为她颁发了奖状，并奖励了五百元现金，以表彰她对保护国家文物的贡献。 就这样，这件散落民间近两百年的国宝重回国家怀抱，被永久收藏在烟台博物馆，成为镇馆之宝。
