天上挂着彩虹是一种自然。现象夏末初秋，是彩虹景光出现比较频繁的季节。一场风雨过后，往往能见到绚丽多彩的彩虹。
对于现在年轻人来说，或者对于文人雅士来说，彩虹是大自然一道美丽的风景，可对过去农家人来说，彩虹的出现，往往给人畏惧感，这是为什么呢？
农村有一条谚语说:“东虹轰雷西虹雨，南虹起来发大水”，就是用彩虹的出现方位，来预测未来天气的变化。
一些的谚语资料，在收集这条谚语时，只收集了这两句。实际上，这条俗语共有三句，把东西南北四个方位出现彩虹现象，都做了预测。
这条完整的谚语是：“东虹轰雷西虹雨，南虹起来发大水，北虹起来克蔓菁”。这条谚语还有很多变体，这里列举以下4条：
1、东虹日头西虹雨，南虹下大雨，北虹卖儿女。
2、东虹呼雷西虹雨，南虹过去行雷雨，北虹就要干河底。
3、东虹晴，西虹雨，南虹发大水，北虹刀头乱。
4、东虹忽雷西虹雨，南虹起来发大水。连头忽雷多见雹，西北忽雷多转圈。
这条谚语，也可以说是乡村的一种禁忌，主要是禁忌南北虹出现，下面从字面上来解读一下这条俗语。
“东虹轰雷西虹雨”意思是说，当雨后彩虹出现在东方，天上只大雷不下雨，或者雷声大雨点小。当雨后彩虹出现在西方，不久就会下雨。
一般来说，进行夏末初秋之后，很少出现整天下雨的天气，通常下的是“行山雨”，也就是下雨像走路一样，天上的路运动到哪里，哪里就下雨。
如此，在这个时节，经常出现“东边日头西边雨”，或者“西边日头东边雨”的情况。
乡村有一些俗语就描绘了这种天气现象。比如，“六月下雨隔田埂”，意思是说，上下两块连在一起的农田，上一块田在下雨，下一块田则不下雨。
又如，“早晨下雨半天工，半日下雨两头空”，意思是说，早晨下雨，一般不会下多久，雨停后，还可以下地做半天工。而中午（半日即中午）下雨，早晨做的工算是白做了，雨一直下到下午，不好下地做工，一天的工日也就浪费了。
从科学的角度来看，我国大部分地方地区受季风影响，夏末初秋，气流一般从西往东（从西南往东北）运动，特殊的台风天气除外。
彩虹通常出现在夏、秋季节，其中的原因是，下雨后，随着积雨云的迅速运动，躲在云后的太阳，很快就出来，当阳光照射在雨后空气中的水珠，光线被折射及反射，就形成了拱形的，色彩艳丽七彩光谱，这就是彩虹。
通常来说，到了冬天之后，由于气温较低，地面水分蒸发少，再加上风大，天空中小水滴就不容易停留，阳光照射也不很强烈，即使下雨，天上的云层较厚，见不到太阳，如此，冬天一般不会出现彩虹，处于我国热带地区的除外。
当彩虹出现在东方，说明大气中的水分比较重，遇到暖气流就会形成对气天气，形成雷雨天气。但是，东方的气流动一直向东或东北运动，离开了出现彩虹之地，因此，在当地就只能听到雷声，而见不到下雨，或者只能见到稀稀落落的雨点。
当彩虹出现在西方时，与上面的原理相同，西方的气流动一直向东或东北运动，正好从出现彩虹的地方经过，因此，既能听到雷声，也能见到下雨。
这正如乡村谚语所说的“东边一朵动，西边黑沉沉，必定下大雨，工夫做不成”。如果这种天气现象正好相反，东边乌动黑沉沉，西边的云朵稀疏，当地将是一个晴天。
“南虹起来发大水，北虹起来克蔓菁”，这两句要放在一起解释，主要是因为这两种天气现象的出现，在时间节点上，与东虹和西虹的出现，时间不太相同，地点不同，在说法上也不太一样。
“南虹起来发大水”，南虹的出现时间，在长江流域以南地区，主要指主汛期，也就是立秋以前，如果南方出现彩虹，就有可能降雨过大，而且很集中，容易暴发洪水。倘若立秋以后，出现南虹现象，按照乡村老人的说法，已经过了主汛期，暴发洪水的可能性比较小了，再用这种自然现象去预测当地的天气，也就不太准了。
黄河流域也同样如些，主汛期是7到8月，在这段时间，或者在这段时间以前，如果出现南虹，就有可能暴发洪水。过了这段时间以后，也就不准了。
“北虹起来克蔓菁”，也有的地方说“北虹就要干河底”通常指暮春到夏初这段时间，如果在当地的北方出现彩虹，就有可能出现大的旱灾，庄稼颗粒无收。
“克蔓菁”，蔓菁，又名芜菁、蔓青等，一种像萝卜，又不是萝卜的蔬菜。克蔓菁，就是蔓菁的叶子和根块切开。在古代，比喻因大面积旱灾，造成民不聊生，从而引起社会动荡，人头落地就像用刀削蔓菁一样。也就是上面列举的第三句谚语所说的“北虹刀头乱”。
在我国古代历史上，有很多的朝代更迭，导火索都是因为各种自然灾害频发，致使民不聊生而引起的，所以谚语才有这个说法。
现在因影视作品和歌曲唱词中有“风雨之后见彩虹”，以此来鼓励人们，在困难面前不要畏惧，通过不懈努力，在经历了艰难困苦以后，就会取得成功。
但是，在乡村老一辈的传统思想中，风雨之后见彩虹，并不像文人雅士那么烂漫，想象得那么美好，而是对彩虹有一种畏惧心理。民间认为，风雨之后见彩虹，并不是什么好事，反而让人担惊受怕。
人们除了畏惧以上所说的“南虹北虹”外，还在一些行为上畏惧彩虹。比如，忌讳用用指彩虹，对着彩虹撒尿等。
在乡村，当彩虹出现的时候，人们习惯把彩虹分为虹头和虹尾。民俗以为，虹的出现，是因为虹要喝水，然后才把雨从天上降下来。因此，人们在虹出现以后，一定要注意两点。
一是虹头（彩虹挨大地比较近的一头）伸向的地方，也就是虹喝水的地方。凡是处在这个范围内的水井里的水，都要进行清洗后，最后用石灰消毒后，才能饮用，否则，人喝了这里的井水，容易生出莫名其妙的病来。
二是彩虹喝水后，所下的第一场雨，一定要设法躲避，至少也要用雨遮雨，如果让这样的雨淋湿，也容易生病。
这两种说法，虽然没有科学道理，但是，随时注意乡村水井卫生，以及在大热天躲避冷雨，确实可以预防一些疾病的发生，有利于身体健康。
总而言之，“东虹轰雷西虹雨，南虹起来发大水，北虹起来克蔓菁”这句农村气象谚语，虽然这种预测不一定完全准确，却反映了旧时劳动人民的生活实践经验，同时也融入了乡村风俗，是乡村传统文化的一部分。
