看《中华人民共和国简史》，对腐败分子一直都应从严从重处理。 1951年10月，在全国开展的增产节约运动中，暴露出党政机关内部存在贪污、浪费现象和官僚主义问题以及一些干部严重贪污的事例。11月，中共华北局向中央报告了河北省揭发出刘青山在担任中共天津地委书记、张子善在担任天津行署专员期间堕落为大贪污犯的严重情况。 毛主席对此高度重视，作出重要批示:“这件事给中央、中央局、分局、省市区党委提出了警告，必须严重地注意干部被资产阶级腐蚀发生严重贪污行为这一事实，注意发现、揭露和惩处，并须当作一场大斗争来处理。”12月，中共中央发出《关于实行精兵简政、增产节约、反对贪污、反对浪费和反对官僚主义的决定》的通知，要求全国从中央到地方，大张旗鼓，雷厉风行，以形成有力的社会舆论和群众威力，彻底揭露一切贪污事件。“三反”运动开始在全国普遍开展。 中共中央及时抓住典型重大案件严肃处理，批准了中共华北局关于刘青山、张子善判处死刑的建议，河北省人民法院经最高人民法院核准判决，决定对刘、张二人执行枪决。公审大会召开前，有人提出是否不要枪毙，给他们一个改造的机会。意见反映到毛泽东那里，毛泽东说，正因为他们两人的地位高、功劳大、影响大，所以才要下决心处决他们。只有处决他们，才可能挽救20个、200个、2000个、20000个犯有各种不同程度错误的干部。中共中央严肃处理刘青山、张子善案的坚决态度，在全国引起极大震动。“三反”运动很快在全国形成高潮。 “三反”运动有力地刹住了当时蔓延滋长的腐败倾向。
