那年，吴京请好兄弟周晓鸥喝酒，气氛到位后，他说：“我正在拍战狼，有一个角色特别重要，干不干？”可到了片场，周晓鸥发现自己被“骗”了，被炸了7次不说，开头五分钟就领了盒饭。 吴京与周晓鸥可以说是童年发小，一起长大的好朋友。吴京性格顽皮活泼，喜欢运动，尤其对武术情有独钟，周晓鸥则比较内向腼腆，受父亲周贵元的影响，从小学习多种乐器。 两人成长环境迥异，一个专攻武术，一个钻研音乐，但感情一直很要好。 吴京在武术队退役后被推荐进入演艺圈，先后出演了多部动作片。周晓鸥也组建了摇滚乐队“零点”，推出专辑大获成功。 2008年，周晓鸥突然宣布退出乐队，转型当演员。有人批评他“背叛兄弟”，但他保持沉默，只说是合同到期。 转行后的周晓鸥，一开始也只能跑龙套。他先是客串演了部警匪剧，后来又在一些古装剧中出演配角。 表演天赋和敬业态度帮助他慢慢打开知名度，也获得了更多演出机会。与此同时，吴京在香港发展遇挫，回内地自导自演了电影《狼牙》，获得不错口碑，但票房很一般。 不甘心的吴京决定再拍一部《战狼》，但投资方看不好军旅题材，资金难筹。为实现梦想，吴京孤注一掷，抵押了自己的婚房作为投资。 正好周晓鸥也在这时给吴京打来电话，表示有需要就全力支持。吴京高兴地说，有个重要角色留给周晓鸥出演，戏份多，类似男主角。周晓鸥二话不说空出一个月档期。 可等进入剧组，周晓鸥才发现所谓“男主角”，其实只是一个出镜5分钟的大反派，3天拍完就结束了。 不过出于兄弟情谊，周晓鸥没有太介意，还是非常敬业地对待这个小角色。由于需要直接在他光头上设置爆炸点，周晓鸥拍摄时都比较紧张，容易眨眼。结果这个爆头镜头总共NG了7次，周晓鸥的头也被炸得生疼。 就在周晓鸥客串期间，剧组还发生了另一个小意外。男二号倪大红在拍打戏时，工作人员错误使用了水泥道具，结果导致倪大红大腿受伤流血。但倪大红忍着疼痛把镜头完成，赢得所有人敬佩。 在两位好友的付出下，《战狼》终于成功上映，取得5.46亿票房，直接奠定吴京在年轻导演中的地位。吴京的婚房也因此保住了。后续的《战狼2》更是大火，吴京的影业梦想终于实现。
周晓鸥也在这部电影中一鸣惊人，他精彩诠释的反派角色，获得观众广泛好评。从此，周晓鸥就以反派见长，在多部影视作品中塑造出令人难忘的坏人形象。 比如古装剧《龙岭迷窟》中的马大胆，扮演的特别逼真，还有现代剧《扫黑风暴》中的陈建波，演技也可圈可点。 周晓鸥从歌手转型至演员的道路并不平坦，但他依靠自身努力和恒心，最终取得了成功。与发小吴京两人虽然走上不同道路，但感情一直牢固，在朋友需要时互相支援。周晓鸥的经历也成为业内的一大鼓舞人心的故事。
