编辑|老史
说起英国，那可是现代工业的摇篮，航空领域的辉煌更是不胜枚举。
人类历史上的第一架喷气式客机，就是英国人的杰作。
还有大家听说过加拿大炫酷的庞巴迪飞机？追根溯源也出自英国之手。
而近年来却有一种声音，认为如今的英国，已经在大飞机制造领域“躺平放弃”；
甚至质疑它在全球航空工业排名中占据第二的位置。
这究竟是怎么回事，难道英国在航空领域方面真的倒退了吗？
历史辉煌大约公元前400多年前，希腊有个叫伊卡洛斯的人，大胆的尝试了一种全新的飞行方式。
虽然摆脱了地面的束缚，但由于技术不够完善，最终还是酿成了机毁人亡的悲剧。
时间到了十七十八世纪，世界仿佛被一股神秘的力量再次点燃，各国都冒出了不少“飞天梦想家”。
这次他们更加谨慎，总结以往的经验教训，搞研究，做实验，一门心思地想要揭开飞行的秘密。
而在这些先驱者中，英国准男爵乔治·凯莱爵士脱颖而出被大家尊称为“飞机之父”
说到这，您是不是有些疑惑了，众所周知发明飞机的可是美国的莱特兄弟？为啥英国的乔治凯利会有“飞机之父”的尊称呢？
其实早在1799年，人家就提出了：固定翼飞机飞行重要理论。
要知道这可是飞机飞行的重要一环，那时的莱特兄弟可还在妈妈肚子里呢。
到了1909年，英国就已经踏上了制造飞机的征途。
和平初现的1920年，英国的民用航空界迎来了春天，航空部登记的民用飞机数量迅速攀升至300余架。
在二战前后的黄金岁月，四五十年代，航空旅行更是迎来了前所未有的飞跃。
英国制造的飞机从英伦三岛出发，乘坐着水上飞机，悠然飞往遥远的印度、南非乃至澳大利亚等广阔的殖民地，当时的英国航空实力可以说是相当的牛。
紧接着1952年迎来了“彗星”号喷气式客机，照亮了民航客机的未来之路。
到了1976年，“协和”号超音速客机，以其无与伦比的超音速飞行能力；
将“快”字演绎到了极致，从伦敦到纽约的跨大西洋之旅，仿佛只是午后到夜晚的短暂转换。
这些水上飞机，虽然听起来像是慢悠悠的“空中邮轮”，一次旅程可能需要五六天甚至更长时间。
但它们却以一种前所未有的速度连接了英国与世界的各个角落。
相较于当时的海上航行，这无疑是跨越千山万水的快速通道。
二战时，英国航空工业仍熠熠生辉。
其生产的13万架飞机，虽不及美国产量之巨，却足以傲视法西斯对手日本与德国，展现了工业底蕴。
现状的挑战跨入21世纪的大门，全球航空工业愈发激烈，而英国却似乎显得有些力不从心。
这时不少人心存疑问：既然英国能打造出世界顶尖的航空发动机这一“心脏”部件；
为何在构建国产大飞机这一“庞然大物”上却步履维艰呢？
难道真的是擅长精细“小零件”的制造，却难以驾驭复杂的“大块头”项目吗？
其实航空发动机与大飞机制造，两者如同人体的“心脏”与“躯干”，各自承载着不同的使命与挑战。
航空发动机，犹如飞行器的核心动力源，其精妙之处集中在材料、燃烧技术和控制上。
在极端高温、高压及高速运转的严苛条件下，它必须坚韧不拔地工作。
这要求发动机采用的材料既耐高温又耐磨，确保在火炉般的温度中依然稳固；
燃烧过程需被精细调控，就像精准的厨师掌控火候，以实现高效而稳定的能量释放；
再加上灵敏的自动控制系统，快速响应各种变化，保证飞行平稳。
一切都是向着提升推力、减少油耗的目标迈进，更是科技与工程智慧的完美融合。
反观大飞机制造，这更像是在雕琢一件巨大的艺术品，它的核心在于总体设计的巧妙、系统集成的精密与气动布局的优化。
在确保飞机安全飞行的基础上，设计师们需要考虑如何让这架“空中巨无霸”既能承载更多旅客；
又能飞得更远、更快，同时还要兼顾运营成本与环保责任。
这是一场关于空间利用、空气动力学、经济性与环保性的综合较量，每一个细节都关乎乘客的舒适体验与航空公司的运营效率。
航空发动机与大飞机制造，虽同根同源，却各展所长，一个专注于“心”的坚韧与力量，一个追求“形”的优雅与卓越。
除了技术上的泾渭分明，还横亘着资金与产业链的双重挑战。
大飞机制造，这是一项既耗资巨大又技术密集的任务，动辄数百亿美元的研发经费让许多国家望而却步。
而且研发周期之长，可能横跨数年乃至数十年，每一步都充满了未知与风险。
2023年6月，我国自主研发的C919大飞机成功启航商业飞行，这背后是长达17年的不懈奋斗与3000亿巨资的投入｡
C919的每一步跨越，无不彰显着大飞机项目的烧钱程度与研发难度，让多数国家望而却步。
更为复杂的是，大飞机制造不是单打独斗的游戏，它需要一个庞大而完善的产业链作为支撑。
从基础材料的研发，到精密零部件的制造，再到总装与试飞的每一个环节，都需要紧密协作与精准对接。
这就像是编织一张巨大的网，任何一环的缺失或薄弱都可能导致整个项目的失败。
以日本为例，2003年，其雄心勃勃地启动了MRJ支线客机项目，三菱重工领衔，携手川崎、富士等业界巨擘，誓以举国之力圆梦蓝天。
然而，岁月流转，二十年光阴匆匆过，伴随的是数万亿日元的巨资消耗与无数科研人员的辛勤汗水。
遗憾的是，2023年初，三菱重工不得不忍痛宣布该项目终止，MRJ终成未竟之梦，令无数日本民众心生唏嘘。
这一事件，如同一面镜子，映照出大飞机研发之路的坎坷与不易。
英国政府对航空产业资金方面的支持力度就不够，导致企业难以承担大型项目的风险与投入。
再加上，人才流失也是英国航空业的一大痛点。
许多顶尖人才被国际竞争对手吸引，削弱了本土的创新能力与竞争力，使得英国在大型飞机研制上更显力不从心。
位居世界第二的缘由于是又有人说：“英国连大飞机都造不出来，凭什么还排世界第二？”
其实在面对这一挑战时，英国航空业并未选择“躺平放弃”，而是采取了更加务实的战略调整，为其航空工业另辟蹊径。
作为空客公司的创始成员国之一，英国参与了从A300到A380几乎所有机型的研发和生产，为空客公司的发展壮大做出了重要贡献。
英国还专注于飞机零部件制造，尤其是在擅长的航空发动机这一核心领域。
例如，罗尔斯罗伊斯（罗罗）公司，作为航空发动机界的领头羊，与波音、空客紧密合作；
甚至涉足军用航空发动机市场，其制造技术和规模均居世界前列。
吉凯恩、美捷特、马丁贝克等公司分别在飞机结构件、复合材料、刹车系统及弹射座椅等领域占据优势，共同支撑起英国航空工业的辉煌。
这些企业的卓越表现，使得英国在全球航空工业中占据了重要位置，产值贡献率高达13%；
航空发动机制造能力更是仅次于美国，排名世界第二。
英国航空工业就是这样没有盲目追求整机制造，而是精准定位，专注于零部件的精细打造。
这种策略不仅有效规避了市场风险，还确保了其在全球航空产业链中的不可替代性。
现代民航大飞机的生产已演变为多企业协同作战的模式，英国凭借其强大的零部件制造能力；
成功融入了这一全球合作网络，确保了其在航空工业领域的持续繁荣与发展。
结语英国航空业虽然在大飞机这块儿碰到了不少难题，但并未躺平。
凭着多年的老底子、牛气的技术和灵活的应变，还是在全球航空界里站得稳稳的。
参考信息：
《英国航空工业的曲折道路》 世界知识 1981年《百年沉淀，英国航空产业的优势何在？》 界面新闻 2020年7月6日《世界排名第二，英国航空工业究竟有多强？》 人民日报 2021年7月18日
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