1925年12月，孙传芳俘虏奉系军长施从滨，手下虽极力劝说不能杀降，但孙传芳最终还是将施从滨枭首示众。十年后，施从滨的养女施剑翘找上门来，对着孙传芳连开三枪，孙传芳当场毙命。 这一年，张作霖任命张宗昌为山东督办兼山东省省长。张宗昌虽是山东人，但毕竟是第一次当父母官，因此急需笼络当地势力。 在这种情况下，北洋老将施从滨被张宗昌委以重任，任其为山东军务帮办兼第二军军长。 施从滨生于1867年，安徽桐城人，早年毕业于北洋武备学堂，自1915年起便在山东任职。 当时，年近花甲的施从滨多次以年迈为由向张宗昌请辞，但张宗昌一直不同意。 1925年10月，孙传芳自封为“五省联军总司令”，宣布讨伐奉系，率军进入江苏。奉军被打了个措手不及，节节败退。 张作霖得知前线战况如此不利，决定派张宗昌火速南下增援。张宗昌随即委任施从滨为前敌总指挥，率先头部队前往徐州。 张宗昌找到施从滨，也不绕弯子，开门见山地说道：“汉亭兄，眼下这仗打成这个熊样，老帅脸上挂不住，兄弟我也着急啊！这事儿，还得老兄您出马啊！” 施从滨面露难色，心里跟明镜似的，知道此行凶险万分，自己与孙传芳往日无冤，近日无仇，实在不想去趟这趟浑水，而且自己年纪也大了，便婉言推辞。 张宗昌拍了拍施从滨的肩膀，说道：“汉亭兄，这样，只要你这次能把孙传芳那小子赶回去，我保你，将来安徽督办的位置，非你莫属！到时候，你就可以衣锦还乡啦！” 话都说到这个份了，施从滨也不好再推辞，毕竟张宗昌还是自己的顶头上司。 于是，施从滨被任命为前敌总指挥，率领先头部队，一路南下，与孙传芳的部队在安徽蚌埠的任桥、固镇一带展开激战。 施从滨乘坐着铁甲车，指挥先头部队向孙传芳的阵地发起猛攻。这铁甲车车身用厚厚的钢板包裹得严严实实，配备了强大火力，在战场上横冲直撞，所向披靡。 但孙传芳麾下的部将谢鸿勋很快发现了铁甲车的致命弱点。这铁甲车虽然火力凶猛，坚不可摧，但与后续部队严重脱节，孤军深入，难以形成有效的配合。 谢鸿勋当机立断，立即调整作战部署，命令部队采取迂回战术，绕到铁甲车的后方，不惜一切代价破坏铁路，切断了施从滨与后方大部队的联系。 施从滨见势不妙，立即指挥铁甲车全速向北突围，试图杀出一条血路。但谢鸿勋早就料到了这一步，他已经提前派人炸毁了固镇桥的铁路。 铁甲车在高速行驶中突然脱轨翻覆，施从滨也因此身负重伤，被俘，被五花大绑押解到了孙传芳的面前。 孙传芳看着眼前狼狈不堪的施从滨，脸上露出了得意的笑容，轻蔑地说道：“施汉亭，你不是挺能打的吗？怎么，现在成了我的俘虏了？想当初，你带着兵一路南下，气势汹汹，我还真以为你有多大本事呢！现在看来，也不过如此嘛！” 施从滨缓缓说道：“孙大帅，我本不想参与你们之间的争斗，这次南下，实在是迫不得已。看在咱们都曾是北洋袍泽的份上，您就放我一条生路吧！我保证，以后绝不再过问军政，回乡种地，安安稳稳过日子。” 孙传芳冷笑一声，说：“回乡种地？亏你想得出。告诉你，今天就要拿你的人头祭旗！” 一旁的卢香亭见状，急忙上前劝道：“大帅，三思啊！如今局势还不明朗，施从滨虽然败了，可他毕竟是奉系的重要将领，身份不一般，杀了他，恐怕会激怒张作霖，对咱们不利啊。不如先把他关起来，留着他，说不定以后还能派上用场，和张作霖、张宗昌谈条件呢。” 孙传芳不耐烦地挥了挥手，说道：“怕什么？我要是不杀他，别人还以为我孙传芳怕事呢！还怎么立威？” 另一个幕僚也跟着劝道：“大帅，您威名赫赫，天下谁人不知？又何必用这种手段立威呢？留他一条性命，反倒显得您宽宏大量，说不定还能收买人心呢。” 孙传芳脸色阴沉，沉默片刻后，一甩衣袖，厉声喝道：“别说了！我心意已决，谁再敢多嘴，军法处置！把他给我拖出去，慢刀割头！然后把脑袋挂在城门口，让所有人都好好看看，这就是跟我作对的下场！” 就这样，施从滨被铁丝捆绑起来，押到了蚌埠车站，在一群人的围观下，施以极其残忍的慢刀割头之刑，之后头颅被悬挂在城门之上示众。 众所周知，北洋系有一个不成文的规定，就是不能杀降，尤其是对方的重要将领。 孙传芳公然打破这个规定，而且手段如此残忍，令人发指，立刻引起了轩然大波，整个军政界都为之震动。 远在他乡的施从滨养女施剑翘，听闻父亲惨死的噩耗后，悲痛不已，并在心里暗暗发誓：“此仇不报，誓不为人。” 1935年9月17日，施剑翘打听到下野的孙传芳，住在天津，有定时在居士林听经坐讲的习惯，于是便装扮成平常人踩点，摸清一切情况后决定于11月13日采取刺杀行动。 11月13日，施剑翘怀揣一把勃朗宁手枪，按计划来到佛堂，在靠近孙传芳的位置坐下。 到孙传芳讲经时，施剑翘忽然站起，扣动扳机，连开三枪，正中孙传芳后脑、太阳穴、腰部，孙传芳当场毙命，终年50岁。 施剑翘当时并未逃跑，而是等巡警到时主动自首。1936年10月14日，在社会各界的声援下，施剑翘被特赦释放。
