371年冬天，一则流言传遍了建康城，流言说皇上早有阳痿，两个美人所生的三个皇子可能都不是皇子。 这流言是谁传的呢？东晋权臣桓温，当时桓温已经60岁，却因为第三次北伐大败而威望大减，对他问鼎那个高位很不利。 这个发出“男子不能流芳百世，亦当遗臭万年。”感叹的人如何能忍受？ 于是有人建议桓温行伊霍之事。 商朝时，伊尹曾放逐太甲，汉朝时，霍光曾废黜昌邑王刘贺，所以桓温完全可以废了司马奕。 但司马奕不是太甲和刘贺，他登基六年，虽没啥成就，但也没有过错，处处谨慎，根本让人抓不住把柄。 这个时候又有人建议拿床笫之事进行诬陷，《资治通鉴》记载，桓温派人往外传： “帝早有痿疾，嬖人相龙、计好、硃炅宝等，参侍内寝，二美人田氏、孟氏生三男，将建储立王，倾移皇基。” 桓温想传达的意思就是：“皇上早有阳痿，二美人生的3个儿子不知道是谁的，如果立太子、封王，就是转移了皇帝的基业。” 这流言一出，建康城沸腾了，大家相信吗？谁知道呢，反正都八卦得很，传播速度很快，至于事实究竟如何没人关心，大家只关心这个八卦。 而且，就算不是事实，传着传着大家也都相信了。 那么朝廷对此怎么看呢？宁可信其有，不可信其无，毕竟事关皇嗣，不容一点差池。 所以桓温直接拿着这个事劝太后废了司马奕，另立会稽王司马昱为敌。 太后并没有别的选择，因为桓温已经草拟了诏令，只等着太后下令。 两天后，司马奕被废为东海王，第二年又被降为海西公，迁往吴县西柴里居住。 后来的司马奕为了活下去，沉迷酒色，不问世事，才终于平平安安活到了45岁。
