宁波接下来的发力区域或会是余姚这个县级市，慈溪市太强，其实与慈溪市相邻的余姚市也很强。 2024年，余姚市的经济总量同样也超过了1,682亿元，其经济总量在宁波10个市辖区县当中排在第6位。 宁波市大力推进的宁波前湾新区也有一部分位于余姚，这样可以看出慈溪和余姚是组团型城市，当然这个组团打造的是宁波市第二个中心。 余姚市城区和慈溪城区本身就很近，而且中间有几个乡镇同样也成为了一定人口规模的小城市。 另外余姚和慈溪大部分沿江沿海的区域都是前湾新区重要的组成部分，都在加快产业与城镇化建设。 余姚市相比于慈溪市而言，在很早的时候就拥有了铁路站点。 而且这几年宁波高速公路交通网络和高铁交通网络快速建设，现在余姚市又多了一个高铁站。 宁波前往杭州需要经过余姚，宁波前往绍兴也需要经过余姚，余姚已经成为宁波与杭州、绍兴多个城市联动的桥头堡。 尽管余姚是县级市，但宁波市对这个区域的发展有着极大的推动，余姚和慈溪组团有多个轨道交通路线规划，这一些轨道交通路线若是实施，那么余姚的交通条件就不弱于宁波市城区。 看好余姚市的发展，浙江第一经济发展强县是慈溪，浙江第一梯队的县域城市也包括余姚。
