年轻的生产队长红梅带领社员胜利完成“三秋”之后，又投入了挑平高地填废浜的战斗。工地上锄落锹扬，担来车往，一派繁忙景象。
这几天，工地上多了个虎虎有生气的小伙子，肩压重担步如飞，干起活来像打仗。他就是红梅的对象、立志务农的小木匠春喜。
社员战斗忙，后勤紧跟上。被社员们誉为“后勤部长”的赵大妈，提了桶又浓又香的焦麦茶，来到工地上。
春喜放下担子，走过去亲热地叫了声：“妈！”“唉—”赵大妈喜滋滋地望着未来的女婿，心里像灌了蜜糖样的甜。
社员们一面喝着清凉解渴的焦麦茶，一面竖起拇指夸奖春喜，夸他胸怀共产主义大目标；夸他勇挑重担，坚持社会主义方向。大家夸春喜，真叫个喜坏了丈母娘。
社员们夸春喜，有个人却恨得咬牙切齿。他是谁？就是做过地下包工队的头头钱小郎。搞农业，敲碎了我的金饭碗。春喜一回来，更断了我的外出路。钱小郎越想越恨，趁着空档偷偷溜回家来。
路过老木匠家，只听得屋里传出老木匠的声音：“借着探望女儿看外孙，暗里是一把斧头拜财神，每天是一包烟、两顿饭、三元工钱四两酒，五天进账十五元，手头活络要数手艺人！
老木匠放好斧头、刨子，又高兴地数开了：“给小外孙买点吃的，还给红梅买了对绣花枕头。”他望着枕头上“幸福生活”几个绣花彩字，不由得放声大笑起来。
“真是戏法人人会变，各有巧妙不同。”钱小郎少肉的猴脸上泛起了阴笑，“春喜啊春喜，我要借你老丈人的手，拔去你这根眼中钉！”
钱小郎紧跑到家，抄起一块棺材板赶到老木匠屋后的小竹林里，隔着窗户高叫起来：“老木匠，接—财—神！”老木匠跑出屋来一怔：“棺—材—板？！”
钱小郎指着棺材板：“请你打部纺车。”老木匠知道钱小郎的为人，推托说：“过去我已经给你打过两部，现在生产忙，没有空时间！”
钱小郎从鼻孔里哼了一声：“讲得倒好听。我问你，看女儿为啥带木匠工具？每工三元，你女儿也真够大方呀！”老木匠暗暗叫苦：“哎呀，这事豁边啦！”
钱小朗压低嗓子说：“有手艺吃手艺，没手艺啃烂泥。嗨，四齿耙不如一把小斧头呀！”说着把棺材板塞给老木匠，要他三天交货。老木匠推说时间来不及。
钱小郎乘机唆使说：“只要你老丈人动动嘴，小女婿还不跑断腿？！”一句话提醒了老木匠，只得答应下来。钱小郎摆布停当，只等春喜就范，讲了声：“一言为定！”欣喜若狂地走了。
没多久，红梅拿着损坏的小车耳朵，一阵风似的闯进门来，埋怨她爹说：“社员们都在忙生产，你在姐姐家里闲住五天，应当不应当？”老木匠见女儿扫来一阵“机关枪”，取笑着说：“绿豆大的干部，管头管脚耍官腔！”
红梅毫不让步：“管得对，就是要管！”老木匠瞪了红梅一眼，抢白着说：“莫忘了我是你老子！”红梅劝说：“我是怕你思想糊涂，大忙头上去做私生活。你应该向春喜学习！”
老木匠冷冷地问：“春喜怎么样？”红梅回答道：“回来当农民，又拿斧头又拿锄头！”“啊！”老木匠发呆了，急切地追问：“这是谁的主意？”
红梅说：“是春喜自己的主意，我支持他。”老木匠说了声：“好啊！—”红梅抢过话头，火辣辣地说：“当然是好！好在他大办农业听党话，好在他热爱学习添力量。”
老木匠听得极不耐烦，正好赵大妈拎着空茶桶从工地回来，老木匠劈头就问：“春喜当农民，你支持不支持？”
赵大妈爽直地说，原先也有些想不通，现在举双手赞成。老木匠又气又恼：“我反对，我相中的女婿是木匠，不是农民！”
红梅反唇相问：“当农民有什么不好？”老木匠冲口说：“我木匠饭吃过几十年，从没见过你们这样的糊涂人！谁不知道“四只齿”不如一把小斧头！”
红梅理直气壮地问道：“当了农民怎么样？”老木匠憋着气：“我就·······退亲！”“啊，退亲？！”赵大妈吃惊不小。
老木匠要老伴去转告春喜：“如果他回心转意，重新拿起小斧头，叫他挑着木匠担子马上来；要是他铁心拿锄头，从今往后不许踏进木匠家门槛。”
红梅也拉住妈妈，要她去转告春喜：“如果他挑着木匠担子来，爹不退亲，我—退—亲！”这一下，弄得赵大妈左右为难。
红梅“呼”地出门，对她父亲说： “我是队长，听我分配，用这榆树疙瘩打小车耳朵，完不成任务，找你算账！”她把坏的小车耳朵朝父亲手里一塞，顾自往工地奔去。
赵大妈赶到工地，心急火燎地把家里抬杠的事对春喜说了一遍。春喜眯眯笑着：“妈，爹砍三斧头，你就杀它个回马枪！”
“三斧头…………回马枪…………”赵大妈细细想着春喜的话，顿时泛起了笑脸，“对，杀它个回马枪！”她没等春喜回答，兴冲冲地走了。
刚送走了丈母娘，又迎来了未婚妻。红梅急着问春喜怎么办，春喜轻轻地如此这般说了几句，把红梅也逗乐了。
赵大妈回到家里，老木匠忙问：“春喜人呢？他挑不挑担子来？”赵大妈稳稳当当地说：“我叫他不要来！”
“啊！你—”“怎么，只准你砍三斧头，就不许我杀回马枪？！”赵大妈煞有介事地说。老木匠准备自己去叫春喜，赵大妈端过一条长凳，拦门坐定：“办不到！”
老木匠青筋直暴：“我就是要去找！”赵大妈急急说：“你要去，我跟你退亲！”“什么——”赵大妈情知说漏了嘴，忙改口： “离——婚——”
霞光万道，天空瓦蓝。小木匠竹扁担压住土布挂衫，新草鞋沾满湿泥巴。他斧头换成锄头把，就好像往热油锅里把盐撒—满锅炸，烫痛了有些人的烂疮疤。
他想啊想：队里一阵风，家中起浪花。木有纹路顺丝刨，逆丝越刨越刺花。挑来木匠担子解疙瘩，还需要顺着藤儿摸毒瓜。一会儿就到了红梅家，他清清喉咙喊爹妈。
一见春喜到，老木匠哈哈笑。他接过担子，取出锯子，左看右看，赞不绝声：“田看庄稼屋看梁，爱不爱手艺只要看家伙！红梅娘，你来看，锯条笔挺齿缝清！”
“春喜,锯条齿多要留神!”赵大妈提醒说。春喜点点头: “妈,我手中有锉刀, 您放心！”
老木匠忙叫老伴去烧点心，接着对春喜讲：“手艺人离不开本行，今日咱爷俩大干一场！”“好，干！”春喜高卷衣袖，搬起榆树疙瘩；老木匠甩开胳膊拿起棺材板。
四目相觑，老木匠有些尴尬，他一边指着棺材板一边讲： “为社员打部纺车，应当先做它。”“不，应当先做它！”春喜指着榆树疙瘩说。
老木匠无奈，只得顺水推舟：“好！白天做小车耳朵，晚上打纺车。”春喜善意地笑笑：“爹，你真会算计啊！”老木匠咧开了嘴：“哈哈哈······”
春喜把榆树疙瘩放在作凳上，只见他手持竹寸，不用角尺，也不抽墨绳，一条线不曲不弯、不粗不细划到头。老木匠眯缝着眼，连夸春喜功夫深。
春喜故意拿起锯子要开料，老木匠急忙阻止：“哎，造屋要先打地基，开料先要砍桠枝。基础没弄好，如何锯得齐？”
砍掉桠枝得用斧头，可是春喜毫不介意，随手拿过一把凿子欲代斧头。老木匠眼疾手快，夺过凿子说：“啧！刨光木头凿穿眼，百样生活百样做，基础不打好，七高八低摆不平。”
春喜顺势说：“爹，你做木匠规矩多。”老木匠用长者的口吻说：“嗯，没有规矩不成方圆。”“我看不见得，三百六十行里难道也有基础？”“有啊，民以食为天，农业就是基础嘛！”
春喜立刻抓住这个话柄问： “爹，这么说，你是赞成当农民的！”老木匠愣住，一时说不出话来。
春喜恳切地说：“爹！万丈高楼没有基础哪来顶，参天大树叶茂花香靠根深。农业基础不打牢，百样事业也会七高八低摆不平。”最后他加重语气说，“当农民，我是木板上钉钉—铁了心！”
老木匠故意要挟春喜：“你当农民，我就同你退亲！”春喜回答他：“为了大干社会主义，我就是打一辈子光棍也甘心！”
“我…………”老木匠一时语塞。“爹，你…………不要为难，我可以向社员声明，老木匠不要女婿当农民，我跟他退亲。”话音刚落，春喜挑起木匠担子就要走。
春喜的果断行动，反而把老木匠惊愣了，他稍一思索，拉住春喜的木匠担子，装出笑脸说：“道理容易讲，实际不一样，厂里一天工作八小时，你看看农民······”
“农民吗？”春喜豪情满怀地说，“出门头顶星，晚上踏月影，双脚走的田埂路，双手描绘新农村。肩挑粮，喜收棉，战天斗地夺丰收，起早搭晚抢时间。”
老木匠嘟囔着：“扛锄头辛苦，拿斧头轻松。”说着，递过自己的一把斧头，要春喜先砍桠枝再开料。
春喜按住斧头，暗忖：利斧在手，哪怕树疙瘩年长日久，错节盘根，也要寻丝觅纹。想到这里，他故意放下树疙瘩，取过棺材板，举起小斧头往下砍—
老木匠急忙抓住春喜手腕，困惑地问：“你想做啥？”春喜指着木料：“杉木质地松，拿它好加工，做成车耳朵，省力又轻松。”
老木匠一把夺过棺材板，说：“呸！杉木质地松，做成车耳朵，一吃分量就裂缝，翻了车伤了人，贪图轻松后患无穷！”“这榆树疙瘩又坚又硬砍不动。”春喜摇着头，显出不理解的神情。
老木匠正色道：“质地硬才耐磨—”春喜抢过话茬：“唉！吃得起分量载得起重，小车一响—吱吱呀呀一阵风，在社会主义大道上向前冲。嗨，我是一通百通。”“通了就好！”老木匠高兴地叫春喜赶快拿起斧头。
“不！我更要提紧锄头！”“啊！你—”老木匠呆坐在竹椅上。春喜因势利导：“爹，木屑不能当粮仓，刨花怎能做衣裳！如果人人图轻松，田地谁来种？这不是后患无穷吗？”
春喜喜滋滋地说：“拿锄头是辛苦，但是更应看到：手里有了粮，心中喜洋洋。经得起风，经得起浪，祖国繁荣更富强，多为世界革命出力量。小木匠，以农为荣，以苦为乐，汗水浇出万担粮！”
老木匠嗔怪春喜不会拨拉小算盘，这一进一出差别大啊。春喜自豪地说：“小算盘光为自己算，越算越糊涂啊！”
“我是为你们算！”老木匠指着春喜说，“手艺是只聚宝盆，有了钱，平房翻楼房，那才舒舒服服啦！”春喜手指远方说：“我们要想千幢高楼万家暖，要把国家的利益放在第一位！”
老木匠见春喜铁心务农，只得表示让步。春喜爽直地指出：“爹，光让步还不行，应该跨大步，金光大道一起走，同心协力改山河！
春喜还批评老丈人，不该拿着斧头搞单干，散了众人心。老木匠强辩说：“只要不偷不抢，凭劳动吃饭不犯法，小斧头就是要砍。”
春喜点出老丈人砍的是农业基础。“你······你是在砍我的心哪！”老木匠气恼地舞着手臂，高声大嗓地朝厨房喊，“红梅娘—点心不要烧啦！”
老木匠指着春喜对老伴讲：“我不配当他丈人，从今以后，一刀两断！”“啊，你又要退亲？”赵大妈听得火了，“我是十七八个不同意！”
“我也不同意！”春喜来个火上添油，“改造小生产的私有观念，先从家里做起！爹·····.”“我······我······”老木匠气得浑身发抖。
“从今以后你不要叫我爹！”老木匠拿起棺材板借题发挥，“你走你的金光大道，我走我的盘肠小路；你解你的树疙瘩，我砍我的棺材板！”说完，举斧使劲猛砍，只听“咔嚓”一声，斧头砍着了暗钉，缺了口。
老木匠又气又恨，干脆扳去暗钉。可是风化雨淋，钉锈断根。春喜意味深长地说：“暗钉拔不尽，时刻会害人！”
这时，红梅虎着脸冲进来。她说工地上大伙在议论纷纷，指责春喜幕前高唱回乡曲，家里是两把斧头一条心。小木匠又拿斧头又拿锄头，分明另有一番心。
赵大妈认为，外面传流言，家中闹退亲，都是从老头子身上引起来的。春喜斩钉截铁地说：“不！是从棺材板里引起来的！”“棺材板？！”三人同声相问。
红梅再三追问，这棺材板是谁拿来的？老木匠心想：百问不开口，神仙难下手，便装作与已无关。春喜开腔说：“旧社会穷苦人一生劳累无所有，三张草席葬荒丘，像这样厚的杉木料，地主家才会有！”
一语提醒母女俩。赵大妈责怪老头子只认钞票不认人，红梅批评父亲立场不稳，敌我不分。这一下把老木匠逼急了，忙解释说：“杉木是钱小郎拿来的，反正······他不是地主
“钱小郎虽然不是地主，可他与大伙两条心。”春喜告诫着老丈人，钱小郎不但鼓动社员外出接私活，还组织地下包工队，破坏农业生产。
这地下包工队里，都是钱小郎沾亲带故一帮人，富了他一家门，苦了整个村哪！老木匠忙说：“现在他已经被处理了。”
红梅立即说：“他人被处理，可是不死心，为啥外出风时常刮不停？要是农业为基础的思想不扎根，棺材板的臭气会把你熏得眼花头昏，方向道路分不清。”老木匠听听有点道理：“嗨，我收回退亲，送走棺材板这祸根！”
春喜补充说，还得拔掉思想上的“暗钉”。老木匠难解这个“谜”，春喜耐心开导说：“这“暗钉”就是小生产的私有观念，有一点小利偷着干，有大利就会抡起斧头砍人。”
老木匠连连摇手说“不可能”。红梅冲着父亲说：“队长的爹农忙搞单干，他是利用你的手，煽动大家弃农外出，破坏农业生产！”“这招真狠毒啊！”老木匠轻轻骂了一句。
“毒就毒在他死命抓住你头脑中的“暗钉”啊！”春喜语意双关地说，“我们要铲除资本主义旧土壤，拔去利已主义毒苗根。这拔“暗钉”更是一场思想革命哪！”
老木匠如梦初醒，气愤地要到工地去找钱小郎辩论。看到老木匠的进步，全家舒心地笑了，一家人径直往工地奔去。
工地上，有些不明真相的社员，被钱小郎一煽动，闹着要外出做工。钱小郎嘴喷唾沫，阴阳怪气地说：“队长父亲搞单干，社员为啥不能出去做工？我看呀，找队长开证明去嘛·····.”
社员们听出话中有因，严厉追问。钱小郎冷笑了一声：“哼！每工三元，可以去打听。大家不相信，也可以去问老木匠。”他洋洋自得地叨咕个不停。
社员们问他有何凭证，“凭证？！哼，我让他打部纺车，也是三元一工，老木匠捞足油水，还把女婿拉去一起搞单干呢。”钱小郎边说边发出刺耳的笑声。
这时，人越聚越多，钱小郎更来劲了，他东蹿西跳，顿时争论声一阵紧似一阵。红梅挤进人群，钱小朗假惺惺地说：“队长，社员们为了外出做工，正在进行辩论，你看看这···
红梅接口说：“我看是要辩论辩论，就是······”“就是缺个活靶子—”钱小朗摊开双手，用挑衅的目光注视着红梅。
“活靶子，这里有！”随着声音，春喜“嗖”地摔出一块棺材板。钱小郎一见，惊恐万状，额上直淌黄汗，脸“唰”地泛白了。
工地上召开了现场批判会。春喜揭发了钱小郎大搞资本主义、破坏农业生产的阴谋。会场上口号声此起彼落，群情激昂。
这活生生的事实，使老木匠深受教育，他当场拿出十五元钱交公，表示要拔掉头脑里的“暗钉”，铲除小生产私有观念的毒根。
一家人高高兴兴回家来，老木匠收拾工具箱，发誓今后不拿小斧头，也要铁心务农了。春喜顶真地说：“爹不拿小斧头，你不退亲我退亲！”老木匠一呆：“啊，你又要退亲？！”
春喜笑着问道：“大家不拿小斧头，这榆树疙瘩叫谁开？小车耳朵叫谁做？大到四个现代化，小到社员家庭，离开木匠怎么行？爹，小斧头要围着大办农业转，组织起来，为农业生产贡献力量啊！
老木匠也笑出了声：“春喜回农村，真是另有一番心啊！”一家人欢欢喜喜地说着，思想要扎根，农业花开更茂盛，斗出个莺歌燕舞新农村！
