刘备在荆州混得风生水起，小弟众多，219年他自封汉中王，把关羽、张飞、赵云、马超、黄忠封为五虎大将。这五人里，关羽被封为“汉寿亭侯”，还当上了前将军，负责镇守荆州，手握重兵，一时间风光无限。
但封赏背后，刘备的心思可复杂着呢。关羽是刘备的铁哥们儿，忠心耿耿，勇猛无比，威望也越来越高，这让刘备心里开始犯嘀咕。于是，在给关羽封赏时，刘备玩了个心眼儿。虽然给了关羽响亮的头衔和高位，但实际上并没给他最大的实权。关羽虽然成了前将军，但蜀汉的核心权力，他还是没摸着边儿。
刘备深知“文武平衡”的道理，于是靠着诸葛亮这些文人，给武将们套上了个小紧箍咒。关羽在战场上威风凛凛，但在朝堂上，他的军权就像被绑了根风筝线，飞不高也跑不远。刘备这么做，既夸了关羽的忠心和能力，又不动声色地给他权力拴了个小铃铛。这样一来，关羽既有了面子，又不会因为权力过大而惹出乱子。刘备这一手玩得，真是让人不得不佩服他的政治智慧。
