乾隆年间，张廷玉那可是朝廷的红人，内阁的头儿，大学士，治国一把好手，官品也端正，就像现在的大明星一样耀眼。他家里人都是读书人，自己年轻时也是学霸，被乾隆一眼看中，提拔得嗖嗖的。刚开始，乾隆和张廷玉关系铁得很，国家大事都离不开他。
可慢慢地，这俩人的关系就开始下滑了。乾隆这哥们儿，随着手里的权力越来越大，对那些有点个性的老臣子就开始不放心了。特别是张廷玉，在一些关键时候老爱跟乾隆唱反调。这样一来，朝里那些有权有势的家伙也开始排挤张廷玉，他在朝廷里的地位摇摇欲坠。
乾隆这人吧，既威严果断，又爱揽权，用人的时候专制得很。张廷玉呢，偏偏是个有主意、有个性的主儿，俩人就这么杠上了。张廷玉不肯完全顺着乾隆的意思来，乾隆对他的态度也越来越冷淡。
到了乾隆朝晚期，张廷玉的身体是一天不如一天，终于在1755年蹬腿儿了。官方说是自然死亡，但外面传得那叫一个热闹，死因成谜啊！历史学家们也都嘀咕呢，觉得张廷玉的死跟那时候他背上的政治大山脱不了干系。
乾隆帝对张廷玉的死那叫一个淡定，简直就像在说“哦，他死了啊”，这一下子，张廷玉的死因就更扑朔迷离了。张廷玉这一走，可不只是少了个大臣那么简单，这简直就是清朝朝廷里权力斗争的一个缩影。
