故事：除夕之夜，慈禧吃了3碗饺子后，突然黑下脸来。李莲英一看，忙捏住隆裕皇后的手，将她的帕子藏在袖口里，飞奔向外跑去。 1908年的大年三十，紫禁城里那是灯火通明，慈禧太后在养心殿摆了个大场子，庆祝新年到来。慈禧、隆裕皇后还有一大票宫女太监，都围在一起吃年夜饭。按宫里的规矩，这饺子得有几个藏着金子，吃了就能走好运。慈禧老太太连着吃了三碗，愣是一个带金子的饺子都没见着，心里头那叫一个不痛快。这时候，李莲英这老机灵鬼，一眼就看出了苗头不对。慈禧太后一口气干掉三碗饺子，突然脸一黑，跟京剧变脸似的。她那眼睛跟探照灯一样，扫了一圈，大家吓得跟鹌鹑一样，大气不敢喘，整个大殿静得能听见针掉地上的声音。李莲英站慈禧后头，一眼就瞅见隆裕皇后俩手跟打架似的缠一块儿，一看就知道心里有鬼。他立马反应过来，敢情是那本该进慈禧碗里的金疙瘩，现在却被隆裕皇后攥手里了。 李莲英跟没事人一样，溜达到隆裕皇后旁边，偷偷捏了她手一下，感觉帕子里藏着啥硬邦邦的东西。他心里咯噔一下，心想这下坏了，肯定是那金疙瘩。隆裕皇后抬头看李莲英，眼里全是慌乱。李莲英朝她微微点头，然后眼疾手快地把金疙瘩捞到自己手里，往袖子里一塞，跟兔子似的窜出了大殿。不一会儿，李莲英脚底生风，端着一盘刚出锅、热气腾腾的饺子就回来了。他眼观六路耳听八方，偷偷把那只藏着金疙瘩的饺子溜进了慈禧的碗里，还笑眯眯地说：“老佛爷，这饺子刚出锅，新鲜热乎着呢，您尝尝！”慈禧瞅了一眼，眉头稍微挑了一下，但还是勉强伸手夹了一个。等嚼到金子那一刻，她老人家脸上这才多云转晴，心里那点小郁闷也烟消云散了。 你别看这场面挺平常，这里面可藏着宫斗大戏呢！李莲英心里跟明镜似的，知道在这权力圈子里，稍有不慎就得吃不了兜着走。他得天天琢磨慈禧那点小心思，还得关键时刻能顶上，把麻烦事儿给摆平。就凭这脑子转得快的本事，他在后宫那是站得稳稳当当，成了慈禧身边的红人儿。 这大年三十晚上的小风波，也就是李莲英那些小聪明里的一出。他不仅会逗慈禧开心，还会玩手段保住自己的位子。不管是之前的黄雀传书，还是这回金子饺子的事儿，都显示了他那聪明劲儿和手段。
