胡宗南这个黄埔一期生，颇受蒋的宠幸，有“天子第一门生”之称，曾任第一战区司令长官、西安绥靖公署主任，全盛时期手握超过40万重兵。胡宗南此人极好揽权，把军队当作私人的财产，对人事控制很紧，胡宗南部的上中级军官根据“黄、陆、浙、一”的标准而又经过他的心腹考察认为是可靠的人才任用。 胡宗南的部下级军官主要以他自己办的第七军分校学生充任，团长以上军官必须经胡宗南自己核准，胡部下面的高级将领如兵团司令、军、师长一类的人，只能任用司令部的幕僚，下面的带兵官就无权过问。胡宗南代理第一战区司令长官时，甚至连远在华北战场归傅作义指挥作战的第三十四集团军（司令李文）人事权还归胡宗南掌握。 胡宗南部的师长、旅长一级即使任命了，本人也要亲自到西安见了胡宗南后才能正式履职。因此黄埔一期出身的将领如李延年、宋希濂、陈武等都和胡宗南关系不好，除了一期的刘戡在宜川战役战败自杀外，其余都离开了。 胡宗南不但包揽自己部下应有的职权，还仗恃蒋对他的宠幸而揽他职务以外的权。比如把驻在关中的友军某些军事机关的指挥管理权也抢到自己手内，甚至篡夺主官职权。胡宗南当第三十四集团军副总司令时，总司令蒋鼎文本来是陕西省政府主席，蒋鼎文也知道是蒋因为胡宗南当总司令资历和声望不够，要他挂个名儿而已，所以蒋鼎文一直不去过问第三十四集团军内部的事。后来胡宗南升任第八战区副司令长官，朱绍良任司令长官。朱绍良和蒋鼎文一样，知道蒋只给他指挥权，不会给他掌握军队的权，所以朱绍良对胡宗南更是遇事迁就，以免产生摩擦。朱绍良还告诉胡宗南说：“你尽管去做，如果遇到打不开的局面，我来帮助解决”。甚至连朱绍良的警卫团长也是胡宗南给指派的。后来在西北的军队除马家军的部队外，都被胡宗南兼并到自己系统来了。 随着军队的庞大，胡宗南控制的地区也逐步扩展，抗战初期，胡宗南的第一军调到关中整补，胡宗南借此扩张势力，控制陕甘两省。在抗战末期和解放战争期间，胡宗南的部队又进驻晋南，地方人事他也多加插手，比如陕西省政府主席董钊，就是胡宗南的人。 胡宗南用的高级幕僚多半是陆军大学的高材生，如罗列、盛文、沈策、罗泽闿、薛敏泉等人。但这些人皆为白面书生，纸上谈兵，可能都有一套，然而毕竟缺乏实际作战经验，所以对胡宗南的帮助也不太大。后来胡宗南也请了军界名宿石敬亭、裴昌会等去当他的副主任和兵团司令，但这些人不过居于客卿地位，当不了他的家。 但是好景不长，胡宗南在解放战争中打了一连串的败仗，引起陕西地方势力极大的不满。曾有人向蒋建议，要关麟征回到陕西去应付当时的局面，调胡宗南到浙江方面去，但胡宗南坚决要留在西北。只可惜最终还是连战连败，黯然收场。
