刘畅的“黑化”并非源于被打断腿后的怨恨，而是为了寻找那点可悲的存在感。《国色芳华》接近尾声，首集刘畅与何惟芳大婚以悲剧收场，结局两人二婚竟在同一天，只是境况与心境已然迥异。
刘畅被宁王断腿后屈辱入赘县主，而何惟芳虽为商户却嫁蒋长扬为妾，但有“逃婚”底气。从刘畅答应入赘县主起，便踏上“黑化”之旅。传闻续作《锦绣芳华》中，他将囚禁何惟芳，其黑化并非因断腿或爱极生恨，而是源于对存在感的追寻。
刘畅断腿后囚于大牢，宁王手下送食时他佯装绝食，借“遗言”抗议，视断腿为报恩，对宁王怨恨不深。父母只知收聘礼，听闻何惟芳与蒋长扬大婚，“比不上蒋长扬”这句话彻底激怒了他。
刘畅不被宁王重用，失父母关爱，又遭何惟芳拒绝，找不到存在价值。他不甘心被比下去，试图找回存在感，这才是黑化主因。
刘畅孤高难守清贫，想逆来顺受又不甘屈膝。何惟芳曾告诫他，但他受家族束缚无法“成人”，自怨自艾，纠缠何惟芳只为找存在感。在宁王、县主和父母处尊严尽失，唯有何惟芳认可他的治水策论，让他觉遇知音，故而执着于在她面前刷存在感。何惟芳选择蒋长扬，他自觉被弃，找不到价值感。
人痛苦源于自我价值感丧失，刘畅断腿后摆烂，以绝食抗议，心中仍存希望。宁王手下以蒋长扬刺激他，让他看到不公，激起不甘。他认为何惟芳做妾，自己也可入赘县主，能给何惟芳正妻之位，便抓住机会忍受屈辱。
