公元前473年，吴王夫差自杀，勾践冷酷地对伯嚭说道：“吴王已死，你作为太宰，应该随他而去。”伯嚭顿时心生恐惧，恳求勾践：“若非我劝夫差归顺，越国早已灭亡。”他希望勾践记得自己曾为越国立下的功劳，但勾践毫不动容，回应道：“你背叛主公，何用留你？”随即命武士将伯嚭处死。 伯嚭原为楚国贵族，与伍子胥有相似的遭遇。两人都因受权臣费无忌的陷害而家族被满门抄斩，幸得逃亡。伯嚭投奔伍子胥后，伍子胥极力推荐他进入吴国，最终被吴王阖闾任命为大夫，参与国事。 在公元前506年，吴国发动复仇战争，伍子胥和伯嚭联合出征，成功打败楚国，报了父兄之仇。但随着局势变化，吴国和秦国联合，导致吴军被迫撤兵，伯嚭却因自负勇气，贸然请战，导致战败，险些丧命。尽管如此，伍子胥还是为他求情，保住了性命。 公元前494年，吴王夫差再次向越国宣战，勾践急需求和，文种策划通过收买伯嚭来达成和议。勾践以美女和财富贿赂伯嚭，伯嚭因此劝说夫差同意和谈，为勾践争取了喘息之机。勾践随后在吴国被软禁三年，期间通过策略成功博得夫差信任，最终得以归国。 勾践归国后，凭借文种的治国之策和范蠡的军事才智，越国迅速崛起。勾践不断积蓄力量，最终在公元前478年和前473年，屡次击败吴国，打入吴都姑苏城。吴王夫差最终因羞愧自杀，伯嚭自以为曾在勾践软禁期间有功，未料勾践一句话便将其赐死，彻底结束了他的命运。 这一切，证明了在权力斗争中，曾经的忠诚与功劳也难以保全自己。勾践冷酷的决断和伯嚭的悲惨结局，成为了历史上的一段铁血教训。
