1965年，女知青刘琦响应号召，跑到农村去插队。她原本以为农村是片乐土，结果却苦不堪言，农活繁重，生活条件简陋。刘琦多次申请回城，但都未能如愿。
转眼到了1977年，32岁的刘琦回城无望，干脆嫁给了当地的农民刘三海。新婚之夜，她对丈夫说：“你对我好，我决定扎根农村。”两人起初甜得跟蜜似的。
可好景不长，刘三海性情大变，变得专制、脾气暴躁，甚至动手打刘琦。刘琦尝试用孩子来挽回丈夫的心，先后生了两个女儿，还收养了大哥的儿子，但刘三海非但没有变好，反而更加恶劣，连孩子也不放过。
刘琦生活在绝望和痛苦之中，18年后，她终于无法忍受，狠心抛下3个孩子，喝农药自杀，并悔恨地说道：“嫁给他是我这辈子的错。”
刘琦的悲剧，让人不禁唏嘘。她原本怀揣梦想，却在农村历经磨难；她渴望回城，却最终无奈嫁作农妇；她期待婚姻幸福，却遭遇家暴和绝望。她的经历，是那个时代许多知识青年的缩影，让人深感痛惜。
