北宋政和五年，西南地区的晏州，有一个叫卜漏的彝族酋长发动起义，反抗宋朝的统治，宋徽宗大怒，派大臣赵遹率宋军平叛。
宋军来到晏州，赵遹派人出去查勘地形，探子回报说卜漏驻扎的地方是在一处险要的悬崖之上，根本无法攀登上去，如果上不了山，就没法对叛军发起攻击。
赵遹又亲自跑到卜漏驻军的山麓验证，发现果如探子所言，这仗实在是不好打。、
大家正在头疼无计可施时，赵遹发现山麓间有猿猴上山下坡来去自如，于是，他灵光一现，想出妙招。
赵遹下令捕捉了数十只猿猴，等到夜间，先派几位勇士从悬崖背后爬上去，然后从上系下几十个用粗麻绳做的软梯。
在悬崖底下等待的士兵每人手牵一只猿猴，从软梯上攀登上去，只见每只猿猴的背上都绑着一个灌上油和蜡的火炬。
等到猿猴全数攀上崖顶后，先上去的那几位士兵按照预定方案逐个点燃了猿猴背上的火炬，然后把数十只猿猴朝卜漏的寨棚放了出去。带火的猿猴到处乱窜，很快把卜漏茅草和竹子搭建的营寨点燃了，史载：“火辄发，贼号呼奔扑，猱益惊，火益炽。”
然后，趁着叛军的军寨大乱，赵遹挥军“蹑云梯攻其前”，一举攻上悬崖，于是“贼扰乱，不复能抗，赴火堕崖死者不可计，俘斩数千人。”
最后，失去根据地的叛军首领卜漏虽然在这一仗中突围出去，但终究被宋军俘虏，叛乱彻底平息。
赵遹平晏州彝族叛乱，迫使周边诸彝投降，为北宋“拓地环二千里”，可惜的是，这样的战绩在十多年后的“靖康之变”的耻辱局面下，变得毫无价值。
