1951年，志愿军战士余新发用刚缴获的重机枪扫射敌人，结果一个人都没有打中，他面露沉思：“难道不是这样用的？” 还是在1951年，抗美援朝打得正激烈。全国上下都在忙着招兵买马，好多年轻人和壮年汉子，二话不说就离开了家乡，跑到朝鲜去打仗。余新发也是其中一个。他以前就是个老实的农民，整天在地里忙活，虽然日子过得紧巴巴的，但心里头总是有盼头。可战争一来，他二话不说，就决定去保卫国家了。余新发三十岁那年，当上了一名志愿军战士。因为他做事稳重又机灵，部队就让他当了机枪手。这活儿可不容易，还很危险，但他每次都完成得很好，连那台老机枪都被他擦得闪闪发光，宝贝得不行。有一回打仗，他们缴了好多武器，其中还有一把美式M1919重机枪，这枪轻巧又能打，余新发高兴坏了。他熬了一宿研究，觉得自己已经会用了，虽然还没试过真开枪。 下一场仗打起来的时候，敌人冲了上来，余新发信心满满地拿起新机枪就扫射。可奇怪的是，打了好一阵子，愣是一个敌人都没打中。敌人变得更加小心了，战友们也开始着急。余新发赶紧沉住气，想到可能是这枪后坐力太大，把子弹带偏了。他赶紧调了调角度，重新对准，这回终于打中了目标，把敌人全给打退了。打完仗后，余新发因为表现出色，和战友们一起开心地庆祝。从那以后，他又打了很多仗，每次都特别勇猛，大家都叫他“机枪王”，还给了他“一级战斗英雄”的光荣称号。但他一点都不骄傲，回到老家后，还不要组织给他分的新房子，继续低调地为大家做贡献。余新发的故事不只是讲他一个人的英勇，它也是很多志愿军战士生活的真实反映。在那些特别难的日子里，他们靠着坚强的信念和一直不停的努力，创造了让人难忘的奇迹。这些英雄的名字会被永远刻在共和国的勋章上，他们的精神也会鼓舞着一代又一代的中国人，在和平的日子里继续创造自己的精彩故事。
