通过身外世界的存在，别人的存在，来感受自己的存在，称之为：向外求；通过自己的存在，来感受世界的存在，来感受别人的存在，称之为：向内求。

两者的区别在于：

向外求的人，必须要属于自己的人、事、物有意义，自己才能感受到人生意义。

向内求的人，必须要自己的内心世界已经具备了意义，才能感受到身外世界的意义。

两者造就完全不同的人生。

向外求的人，自己身外的人、事、物是否具备意义，并不是由自己来定义的，因此也并不能受自己的控制。

向内求的人，是否具备“意义”完全是由自己来定义的，游戏的规则完全由自己控制。

所以，向外求的人只能去追逐大家都公认的有意义的事物，过大家都公认的觉得有意义的生活。

这样的生活，本质上是一种“可比性”的生活，以比别人有更好的生活为有意义，以比别人更有意义为“意义”。

如此，决定了向外求的人的生活方式是：

1、只追逐大家都认同的东西。只追逐能用来比较，能被别人看见的东西。追逐一切能用来“比较”的东西。

2、人生并不以“生活”为核心，而是以“比别人更好的生活”为核心。

3、生活得好的人，最快乐的事并不是生活本身，而是建立在“比别人生活得更好”的优越感之上。

4、生活得好的人，自己的生活需要观众，需要被人看见，这样，优越感才能被转化为真正的快乐。

“向外求”的本质，不过就是“求比嬴”。

说人类的物质欲望永无止境，这并不准确。

本质上，人类物质需要的永无止境，不过只是想要嬴过别人的欲望，永无止境。

———《半山文集》