1888年春，紫禁城内，一场偶遇悄然改写了两个人的命运轨迹。53岁的慈禧太后在御花园散步时，偶遇了20岁的侍卫那尔苏，他的英俊挺拔瞬间吸引了慈禧的目光。那尔苏，出身将门世家，是蒙古族名将僧格林沁的长孙，自幼接受严格教育，文武双全，不到二十岁就被选为乾清门侍卫。 慈禧对那尔苏心生爱慕，开始寻找机会接近他。她借故增加护卫，将那尔苏调至身边，每日朝夕相伴。然而，随着那尔苏被提拔为内大臣，按照清朝规矩，他无法再随意进入后宫。为了维持这段隐秘的关系，李莲英巧妙地利用运水车，为那尔苏打造了一个藏身的水箱，使他得以每日秘密入宫。 然而，这段关系最终还是被那尔苏的父亲伯王发现。伯王深知此事一旦公开，将给家族带来灭顶之灾。他劝说那尔苏以家族为重，那尔苏最终选择了吞金自尽，以保全家族。伯王回京后，向慈禧禀报了那尔苏“因病暴死”的消息，慈禧悲痛欲绝。 为了弥补心中的遗憾，慈禧破例追封那尔苏为“诚慎亲王”，并为他举办了隆重的葬礼，陪葬品之丰厚，令人咋舌。一年后，伯王也突然离世，死因成谜，引发了人们对慈禧报复的猜测。
