1918年，唐继尧这个大军阀，仗着权力为所欲为，看上了好友庾恩旸的妻子钱维芬。他权倾一时，手下姬妾成群，但仍然对钱维芬念念不忘。唐继尧虽出身贫寒，却因父母重视教育，从小就接受良好的知识培养，年仅15岁便中了秀才，甚至前往日本留学，之后加入同盟会，仕途顺利。
然而这位表面光鲜的大人物，却在友谊和欲望之间迷失。他与庾恩旸本是无话不谈的好朋友，庾恩旸无论如何也想不到，自己的好友竟然觊觎自己的妻子。唐继尧第一次见到钱维芬时就为之倾倒，觉得她与世俗女子全然不同，于是动起了抢夺的心思。
为了达到目的，他屡次以打麻将为借口邀请钱维芬上门。钱维芬心中不愿，却因丈夫是唐继尧的手下，不得不前往。麻将桌上，唐继尧明目张胆地向她抛媚眼，令她无所适从。
终于，有一次，唐继尧假意邀请她去楼上看古董，将她骗至卧室，做出了出格举动。钱维芬无奈，几天后，丈夫遇刺身亡的消息传来，这让她怀疑一切都是唐继尧所为。
失去亲爱的丈夫，她被迫接受命运，成为唐继尧的小妾。然而，这段日子对她来说无疑是地狱般的煎熬。幸好，命运似乎又给了她一点安慰——不久后，唐继尧因病去世，那年他才44岁。钱维芬终于能告别这个夺走她幸福的男人，也许她暗自松了一口气。
这场关于权力、欲望、与背叛的故事，终究以悲剧收场，留下深深的思索。
