1950年代，冷战的紧张氛围笼罩全球。钱学森，这位当时世界顶尖的科学家，决定留美归国。然而，他的回国之路并不平坦。由于美苏对峙和中美关系恶劣，美国政府视钱学森为“眼中钉”。尽管他一再表明自己专注科学，但仍被美国强制软禁。同时，美方不惜开出优厚条件，许诺最佳研究环境，只求他留在美国。然而，这些都未能动摇钱学森的决心。他明白，新中国正需要他这样的科学人才，于是毅然决然地选择回归祖国。
面对钱学森的坚定，美国再度施压，给他扣上莫须有的罪名并设下巨额保释金，以阻挠他回国。经过多方努力，他最终获得保释。然而，出来后的他依然受盯防，回国过程艰辛。直到1955年，在中国政府和国际舆论的双重压力下，美国才同意放行，而作为交换条件，中国释放了抗美援朝战争中被俘的11名美国飞行员。
钱学森回国后，面对新中国亟需发展的军事现代化，他提出组建导弹部队的建议，并呼吁设立独立的火箭军。由于当时中国在导弹领域的空白，这一提议显得超前，未获广泛支持。即便如此，钱学森不曾放弃，继续推动导弹项目的发展。
随着东风一号的成功，中国终于具备了成立火箭军的条件。然而，出于国际环境的考量，“火箭军”这一名称过于直白，易引起外界误解。于是，周总理决定将其命名为“第二炮兵”。这个名字既避免了引起国际猜疑，又体现了中国的和平外交姿态。尽管如此，其存在在初期仍处于保密状态，直到1984年的国庆阅兵才首次公开亮相。
多年后，经过不断发展和导弹技术的提升，2015年，“第二炮兵”终于被升格为独立军种，改名为“火箭军”，这一改变正是实现了钱学森当初的设想。如今，火箭军已成为中国重要的战略力量，承担着维护国家安全的重要职责。火箭军的发展历程不仅是钱学森科学智慧的结晶，也折射出中国从弱到强的历程。
