公元453年，北魏白楼上，文成帝拓跋濬一眼瞥见一位绝美妇人，心动不已，问旁人：“那妇人可美？”众人纷纷附和：“美极！”拓跋濬满意一笑，当即召她至旁室，宠幸了她。这位妇人，便是后来北魏孝文帝拓跋宏的生母李氏。

李氏一生，堪称坎坷。出生时便与众不同，父亲预言她命格富贵，享福无穷。然而，命运却并未如她所愿。李氏貌美如花，随着年岁增长，更是倾国倾城，却也因此引来了无数“豺狼”。

太武帝拓跋焘南征时，侄子拓跋仁随军而行。至寿春，闻李氏美貌，拓跋仁直冲其家，将她掳走。从此，李氏的命运便陷入了不幸的漩涡。

拓跋仁野心勃勃，不甘屈居人下。公元453年，他镇守长安，与濮阳王闾若文谋反，欲刺杀文成帝拓跋濬，夺取皇位。然而，刺杀未遂，拓跋濬敏锐察觉，反杀拓跋仁及其同党。李氏因此受牵连，与家人一同被押送平城宫，沦为宫人。

本以为此生再无翻身之日，却不料，一次偶然的机会，李氏被拓跋濬看上，当场宠幸。李氏争气，仅此一次便怀上了龙嗣。此后，她摆脱宫女身份，一跃成为皇帝宠妃。生下儿子拓跋宏后，更被封为贵人。

然而，好景不长，李氏的人生便走到了尽头。拓跋濬深爱拓跋宏，欲立他为皇太子。然北魏有规，“子贵母死”，拓跋宏被立为皇太子，李氏首当其冲，难逃一死。面对这一残酷规定，李氏毫无依仗，只能赴死。临死前，常太后让她交代兄弟情况，以便日后封赏。李氏了无牵挂，自尽而亡。

李氏去世后，拓跋宏由冯氏抚养长大，即日后的冯太后。拓跋宏登基后，对生母李氏念念不忘，册封她为元皇后，安葬于金陵。

李氏一生，由不得自己。美貌成家族筹码，却也为她招来祸端。好不容易生下儿子，却因“规矩”早早丧命。在没有绝对实力的情况下，绝美容貌非但无助，反成穿肠毒药。