1987 年，她迎来了人生的转折点，在电影《龙虎风云》中饰演卧底警探周润发的女友阿红，一个风尘味很重的女子，她将这个角色演绎得淋漓尽致，逐渐进入大众视野，在香港影界打开知名度后，吴家丽片约渐多，但角色多为 “情妇” 或 “烟花女”。不过，她用自己的方式赋予了这些角色新的生命，表演不再是简单的性感展示，而是充满了情感和深度。1993 年，吴家丽出演了三级片《郎心如铁》，她将 judy 这个犯罪女子深层次的内心世界演绎得入木三分，最终获得了第三十届台湾电影金马奖最佳女主角，成为华语影坛历史上第一个三级影后，一举成名。
