1944年8月8日，衡阳沦陷。蒋介石怒火攻心，要杀人泄愤，他想起了丢失长沙的第四

1944年8月8日，衡阳沦陷。蒋介石怒火攻心，要杀人泄愤，他想起了丢失长沙的第四军军长张德能，要求严惩。虽有白崇禧、薛岳等大员求情，张德能还是被执行枪决。张德能被杀的罪名是“保卫长沙不力”，那么他到底该杀还是罪不至死呢？坊间传闻，张德能是粤军元老张发奎的侄子。这是错误的，两人虽都是广东人，但张德能出生于广东省开平县的一个华侨家庭，张发奎则是广东省始兴县德客家人，两人除了都姓“张”外，并无渊源。从年龄来说，张德能只比张发奎小三岁，两人是同龄人。 1944年5月26日，日军第十一军司令官横山勇指挥十个师团的日军，向长沙、衡阳地区发动进攻。相比前三次长沙会战，此次日军出动的兵力是空前的，十个师团除了三个打辅助外，七个师团正面排开于第一线发起进攻。在这种情况下，第九战区司令官薛岳之前取胜的“天炉战法”就难以实施了，因为薛岳失去了兵力优势，节节抵抗只能是节节败退，不能像之前那样进行防守反击了。第九战区在湘北的防线很快被日军击溃，日军主力直逼长沙。长沙是肯定要守的，但在难以抽调援军的情况下，又是难以长时间坚守的。那么派哪支部队守城呢？薛岳首先想到的是第十军。第十军军长方先觉接到薛岳的电报后，正准备率部去长沙，却被重庆的老蒋直接干预制止了。老蒋制止的原因有二：其一，衡阳也很重要，第十军需防守这一要地不失；其二，第十军兵力不足，防守长沙需派有力部队。号称“泰山军”的第十军，为何被老蒋认为不是防守长沙的“有力部队”呢？从实际情况来看，老蒋的这个决定没有毛病，因为第十军在大半年前的常德会战爆发后，在救援常德时，损失极大，三个师中的两个师被打残，另一个师损失大半，师长也战死了。虽然经过补充，到了1944年5月，第十军的兵力还不足一万五千人，后来守卫衡阳的一万七千人，是把临时划拨给方先觉的部队也算上了。第十军要守衡阳，薛岳只能将手中的主力军第四军派去防守长沙。相比残破不全的第十军，第四军所辖的三个师及直属部队齐装满员，全军兵力超过三万人，是第九战区各部队中，建制最全的。第四军是粤军的老部队，北伐时号称“铁军”，划入九战区后，颇受薛岳照顾，属于“亲儿子”部队。在防守长沙的问题上，薛岳犯了很大的错误，他在6月10日召开军事会议部署了长沙防御后，留下参谋长赵子立督战，他则匆匆带着长官部搬迁到后方去了。在日军即将进犯长沙之时，赵子立、王若卿提出的应加强岳麓山方向的防御，让第四军至少要抽调一半兵力来协助防御，确保岳麓山不失。这个建议是正确的，在战果很大的第三次长沙会战中，李玉堂率第十军坚守长沙时，岳麓山的炮兵发挥了很大作用，给了日军不小的杀伤。长沙守军职务最高的有三人，第九战区参谋长赵子立、第四军军长张德能、炮兵指挥官王若卿。虽然薛岳走的时候，留下赵子立督战，但却没有明确指出谁是长沙保卫战的第一指挥官，加之赵子立、王若卿是少将衔，是中将又兼长沙警备司令的张德能以守城最高指挥官自居。张德能自持有薛岳为后台，否决了赵子立、王若卿的建议，坚持要把第四军主力部署于城区。赵子立连番劝说，张德能就是不听。气愤的赵子立给薛岳打去电话，不想得到的回复却是：“你不要插手第四军的指挥，只负责联络就行。” 赵子立气呼呼的说：“你要联络的话，何必留一个参谋长在这里呢。”薛岳那边，直接挂了电话，气得赵子立跳脚。日军吸取之前的教训，分兵同时进攻长沙城区和岳麓山。岳麓山阵地被日军攻破后，长沙城区的守军失去炮兵的助战后，压力顿增。从日军6月16日傍晚发起进攻，到17日夜，张德能就撑不住了，他留下部分兵力继续坚守，带着大部突围，但很快突围就变成了溃败，仅过湘江时有上千人死于乱军之中。 18日上午，长沙沦陷。张德能找到赵子立后，两人也清楚轻易丢失长沙，罪过不下，所以主动跑去重庆，等候处理。经过调查，证实了赵子立在长沙守城战中并无过错，而且也没有被薛岳授予指挥的全权，老蒋批示：““赵参谋长即未负实际指挥责任，应毋置议”，赵子立躲过一劫。至于张德能，在日军攻城的第二天夜里就率部撤退，导致长沙守了不到三天就沦陷了，这是铁一般的事实。老蒋极为震怒，下令将其收押，军法会审后再行处理。军令部长徐永昌建议判处张德能“五年徒刑”，老蒋认为太轻。军法执行总监何成濬呈报“无期徒刑”，白崇禧、薛岳等人也向老蒋求情，老蒋没有批示，但也没有驳回。就在众人认为张德能的性命算是保住了，情况有了变化，8月8日，衡阳沦陷。老蒋认为若长沙多守一段时间，衡阳保卫战就不会打得那么被动，可能就不会沦陷；再者，第十军一万七千人坚守衡阳四十七天，张德能三万人长沙守了不到三天。对比之下，老蒋是怒火攻心，下令枪决张德能，谁劝都不好使。 8月25日，张德能被枪决，有人讽刺说：是叶名琛一流，不战不守，愧张睢阳之后，无德无能。（图片：张德能）