公元前506年，楚国麦城有重兵守卫，迟迟不破。伍子胥却兴致勃勃的观看农夫牵驴磨麦，看到麦屑纷纷落下时，伍子胥抚掌大笑道“东驴西磨，焉能不破麦城。” 西磨东驴下麦城，偶然触目得功成。子胥智勇真无敌，立见荆蛮右臂倾！ 公元前506年，吴楚决战到了最后时刻，为守住最后的城土。大臣子西子期商量着说“军事要地包括三处，一处是麦城，一处是纪南城，一处是鲁洑江。 所以派大将鬬巢带兵5000去驻守麦城，目的便是防范楚国北来的军马，又派大将宋木引兵5000，助守纪南城，目的便是防范西北路。本西身为楚国要臣自引精兵一万，扎营在鲁洑江，目的就是阻断敌人东渡的道路。 楚国身为大国，国内良臣如云，瘦死的骆驼比马大，这样的军事防御，也堪称完美，吴国该如何攻破呢？ 楚国的军事战略防范处晋国秦国尚可，可防范彼时几乎能称王称霸，手下又有良臣伍子胥和孙武辅佐的吴国，终究还是棋差一招？ 毕竟当时楚国的实力可谓屡战屡胜，据史料记载，云“三年，吴王阖庐与子胥、伯嚭将兵伐楚，拔舒，杀吴亡将二公子。光谋欲入郢，将军孙武曰：“民劳，未可，待之。”四年，伐楚，取六与灊。 五年，伐越，败之。 六年，楚使子常囊瓦伐吴。迎而击之，大败楚军於豫章，取楚之居巢而还。” 所以此战更是不在话下。 伍子胥对楚王谏言说“楚国如今三城联络不容易攻下，鲁洑江作为进攻楚国的军事要路，必然有重军守把。如今我军应当一军攻麦城，一军去攻纪南城，王则率领大军直捣郢都，迅雷不及掩耳之势，那么敌人将顾此失彼。” 所以伍子胥便跟蔡侯引兵1万去攻打麦城，孙武带兵1万去攻打纪南城，而吴王则率大军进攻郢都。 伍子胥到达麦城后，发现麦城确实有重军守卫，针对严密的防范，经历丧父丧兄之仇，白发过昭关，只为切齿之恨的伍子胥，却早已筹谋良久，只待今日。 他喜怒不形于色，看到敌人防卫森严的麦城后也丝毫不怵，来到一村落中调查了解敌情，看到一村民正牵着于驴磨麦，麦屑纷纷落下，伍子胥看到这里恍然大悟，说“我知道如何破麦城了。” 当即便下了一个严令，让每位军士带布袋儿一个，里面要成满土，又要带一束草，每辆车要带乱石若干，于明日五鼓交割，如果没有者，皆斩。 此令一出，众将士不解其意，伍子胥的谋略就在其中了。第2日，他分赴各将士用所带的石，土，草，树筑成小城。 在众将齐心之下，小城几乎须臾筑成。东城狭长，像驴形，所以称其为驴城，西城正圆，像磨形，所以称其为磨城。众将士不解情义，伍子胥却笑着说“东驴西磨，何患“麦”之不下也。” 第二日，两军对峙之时，伍子胥早已暗中让楚国降兵杂入楚军队伍中，这些楚国降兵最后跟吴军里应外合，在城上放上了吊索，吊上了吴军，将他们接应入城，待楚国将领察觉时，城上的吴军已经有数百人了，他们齐声呐喊，满城皆乱。 麦城就这样攻下了。 另一边，孙武也让人掘开深壕，引漳江之水，水平地高23丈，灌入纪南城中，守军见此情形，纷纷抱头鼠窜。，百姓也纷纷赶往郢都，可水势浩大，一望无际，就连郢都也变成了一汪水泽。 孙武让人在山上砍竹造竹筏，乘筏入薄城。此时楚军早已众心慌慌，各自逃命去了。而楚王见此情形。也情知楚都难守，便让人准备好小舟，带上自己的爱妹，逃出楚都。 楚王一走，大臣纷纷相随，楚都便这样被攻下了。 史记记载云“阖庐悉兴师，与唐、蔡西伐楚，至於汉水。楚亦发兵拒吴，夹水陈。吴王阖庐弟夫概欲战，阖庐弗许。夫概曰：“王已属臣兵，兵以利为上，尚何待焉？”遂以其部五千人袭冒楚，楚兵大败，走。於是吴王遂纵兵追之。比至郢，五战，楚五败。楚昭王亡出郢，奔郧。”