唐朝的西川节度使严武，曾经和一位军使做邻居，军使有个未出嫁的女儿，容貌极其艳丽。严武就贿赂她身边的人，偷偷带着她逃走了。军使发觉女儿不见了后，就把这件事报告给了官府，官府也将情况向上奏报了朝廷。于是朝廷下诏派遣万年县负责捕贼的官员专门前去捉拿严武。 严武听说朝廷派来的制使要捉他，就拿酒灌醉军使的女儿，趁着她酒醉，解下琵琶弦勒死了她，然后把尸体沉到了河里。第二天制使赶到了，搜捕严武乘坐的船，没有发现什么踪迹，就作罢了。 后来严武担任剑南节度使，那时候他的病情很严重。有个道士来到衙门，想要拜见严武。严武觉得这事很奇怪，就把道士请了进来，只见道士走到台阶前大声呵斥，好像在和人争论什么，过了好一会儿才停下来。道士对严武说：“您曾经有没有做过杀害别人的事？” 严武思索了会，说：“没有。” 道士说：“刚才我进来走到台阶前，被您杀死的人来向我哭诉。你怎么能说没有呢。” 严武心里很疑惑，又接着问：“她长什么样呢？” 道士说：“是个十六七岁的女子，脖子上有个东西，是一根，就像乐器的弦一样。” 严武恍然大悟，向道士叩头说：“天师您真是圣人啊。确实有这么回事，那该怎么办呢？” 道士说：“她想要当面见见您，您应当自己去求她。” 于是道士施了个法术，不一会儿，屋里传出有人叹息的声音，道士说：“娘子可以出来了。” 过了很久，只见一个脖子上有琵琶弦的女子披散着头发，走了出来。严武看到后又惊又惭。女子说：“您也太残忍了，我跟了您，是我行为有失检点，可对您来说并没有什么对不起的地方呀。您怎么忍心杀害我呢。” 严武后悔地道歉了很久，并且想用佛经、纸钱来祈求免罪，道士也诚恳地替他求情。女子说：“不行，你该为此付出代价，最迟明天傍晚您就会死。” 说完一下子就消失不见。道士告辞离去，严武随后就安排家里的后事，到了第二天黄昏的时候就去世了。