正隆六年，金主完颜亮雄心勃勃，亲自挂帅南征宋朝。为增强兵力，他下令强征契丹壮丁入伍，这一举动激起了契丹人民的强烈反抗。完颜亮不得不两面作战：一面挥师南下攻打宋朝，一面分兵北上镇压契丹反叛。其中，完颜谋衍受命领兵参与了对契丹首领撒八的征讨。

此时，东京留守完颜雍也亲率军队出征，目标是讨伐契丹的另一位重要将领括里。两军在常安县不期而遇。完颜雍显示出大将风度，将所部兵马悉数交予完颜谋衍指挥，自己则返回东京镇守。

在南方战场，金兵士气低落，逃兵现象日益严重，甚至发生了整建制的叛逃。十月，万户完颜福寿、高忠建、卢万家奴等人率领二万士兵，从山东北撤，直扑东京，意图拥立完颜雍为帝。完颜谋衍闻讯后，也火速率领五千余兵马赶往辽口与完颜福寿等人会合。

由于完颜谋衍官阶最高，他自然而然地成为了这支联军的主帅。大军随后渡过辽水，直逼东京城下。完颜谋衍命令士兵全副武装进入卫宫城，迅速铲除了完颜亮的心腹高存福、李彦隆等人。接着，他以臣子的礼节拜见完颜雍，明确表达了拥戴之意。

在完颜谋衍、完颜福寿、高忠建以及东京官民的共同劝进下，完颜雍于十月七日登基称帝，改元大定，即历史上的金世宗。世宗即位后，论功行赏，封完颜谋衍为右副元帅。

金世宗称帝的消息传开后，完颜亮的心腹、原驻守北京的白彦敬和纥石烈志宁拒不归顺。世宗于是派遣完颜谋衍和完颜福寿等人前往征讨。两军在建州境内相遇后，由于白彦敬和纥石烈志宁的部下都不愿再战，二人无奈只好选择归顺金世宗。