1941年，方天升任十八军军长，他为了控制部队心狠手辣，导致参谋长梅春华被枪决，副军长罗树甲被迫辞职回家乡，被日军抓住受尽酷刑后自杀。 方天能够担任十八军的军长是通过捡漏得来了，在当时十八军的表现可谓是极为出色，但是在宜昌失守之后，十八军原来的军长被撤职。 在外界看来，十八军的军长之所以被撤职有背锅的意思。 而勇猛的十八军也被称为作战不利，撤职是一个极为快速的事情，然而想要找到一个适合的人担任职务并不容易。 在寻找了很久之后，想到了方天，对于方天的到来，其实十八军并不服气，认为其没有太大的能力，虽然其出身名校，但是其并没有作战的经验。 虽然方天能力不行，但是方天阴险毒辣。为了能够尽快的掌握十八军，方天直接将十八军原来能力非常出众的3个师长排除出去，其通过各种政策，让师长们无法获得实权。 当然师长们本身能力非常强，而且在十八军的话语权也非常强的，而是本身就不被认可，想要排挤师长们并不是一件简单的事情。 在这样的情况之下，方天选择逐个击破，其率先将目光投向了罗树甲，之所以选定这个目标，并不是没有任何理由，反而是经过层层考虑的。因为罗树甲出身不强，在方天看来其更容易被打击。 在当时方天以提升战士们的军事能力为理由，开设了一个训练班，要求战士们都参加这个训练班，当然包括领导，这个训练班由方天亲自监督，每天的训练量也是非常大的，从山上跑到山下 对于60多岁的罗树甲来说确实是一个极难完成的任务，要知道当时军中就是其年龄最大，这样高强度的训练自然极为困难，在罗树甲看来这就是跟他过不去，所以他极为生气，选择回到了家乡。 离开军营之后，罗树甲在家乡的日子也不好过，一旦被日军发现肯定将要面临被逮捕的风险，所以罗树甲小心翼翼 即便如此罗树甲也被汉奸出卖，最终日军将其抓住，将其抓住以后对罗树甲采取种种酷刑，想让罗树甲说出秘密，面对残暴的日军，罗树甲宁死不从，最终被日军杀害。 除了罗树甲之外，十八军的参谋长也被方天迫害 梅春华对于此前的军长极为认可，并且是他的亲信，如今方天自然有所不满，想要将其除之后快。 当时梅春华的家庭情况并不好，仅仅靠着他微薄的收入难以养家，为了能够养家，梅春华将军部之中的几匹马拿出去做运输的生意，方天知道此事之后直接对其进行了举报，一开始被判处7年有期徒刑 然而因为种种原因，梅春华被实行枪决，本身梅春华身上的罪行并没有这么严重，只不过是刚好与其他事情赶到一起，所以出现了这样的情况，当然这与方天举报有很大的关系。
