湾沚之战结束后，解放军打扫战场，发现十几名士兵围在一具尸体前痛哭，于是便上前询问。一名老兵用一口四川话说：“我们的军长举枪自尽了！” 老兵口中的军长名叫杨干才，是川军二十军的军长。他之所以自尽，是因为被包围后，突围无望。 二十军是一支了不起的部队，它是杨森的起家部队，一直以来，军长都是杨森。后来，杨森升迁了，可他依旧想控制着这支部队，于是便任命自己的亲信担任二十军的军长，先是杨汉域，而后是杨干才。 抗战胜利后，杨干才便担任了二十军的军长。一直以来，杨森和蒋介石的关系都很好，因此，杨干才担任军长没多久，便接到杨森的命令，率二十军出四川，配合蒋介石打赢内战。 一开始，二十军是归属于第十四兵团，兵团司令是宋希濂，副司令是杨干才，归华中剿总白崇禧管辖。因为解放军的战斗过程是从北往南发展的，所以一开始二十军是没什么作战任务的。直到淮海战役爆发。 在淮海战役中，黄维兵团和杜聿明集团被围，蒋介石急得团团转。为了解救这两大兵团，蒋介石将目光瞄准了华中剿总，他紧急调令二十军前往徐州解围。 一开始，杨森并不同意二十军前往徐州当炮灰，但经过和蒋介石一番讨价还价后，他最终还是同意杨干才率领二十军去给黄维解围。 可还没抵达双堆集，杨干才便吓懵了，因为他在半路碰到了从双堆集逃出来的胡琏。胡琏告诉杨干才，第十二兵团已经全军覆没了。十二兵团可是全美械装备，号称国军最强的兵团，如今连十二兵团都没了，杨干才更是吓得不敢在往前一步了。 而后，随着淮海战役的结束，第二十军只能去蚌埠的后方临淮关、明光等地驻防。 1949年2月，解放军决定渡过长江。为了阻止解放军渡江，国军在长江南岸布下了重兵。而二十军则是被汤恩伯调去芜湖驻防。因为二十军并不是中央军的嫡系，更不是汤恩伯的部队，所以这次布置，二十军就是当炮灰的。 杨干才能看出汤恩伯的意图，但他还是坚持服从命令，并表示一定会死守阵地。 4月20日，渡江战役打响后，杨干才低估了解放军的进攻火力，以至于二十军遭到了重创。4月21日，二十军已经无法阻止解放军渡江，面对此种形势，杨干才只能一面下令死守，一面向汤恩伯求援。 但随着后来多个据点相继被解放军攻破，杨干才的求援也已经无济于事了。面对全线溃退，杨干才已经显得无能为力，之后，他下令打开军火库，将所有的军火全部倒进长江里。 在忙完这一切后，他便率领仅存的残部向宣城撤退了。 在撤退的途中，杨干才突然得知南京已经被解放军占领了。如果说自己的二十军溃败他还能接受的话，那么南京被解放军占领则是他无法接受的。 南京被解放军占领对于杨干才而言，就如同一个噩耗一般。得知这个噩耗后，杨干才再也没有心思指挥战斗了。而随着解放军在后面穷追不舍，二十军的残部也不断地被冲散，待到最后，杨干才身边也就只有几百人了。 面对这兵败如山倒的局势，杨干才一时无法接受，于是便趁着警卫不注意，从腰间拔出手枪，自尽了。 杨干才去世后，身边的随从非常的难受，纷纷围在他的遗体旁痛哭。解放军后来得知尸体是杨干才后，便出资给他买了一个棺椁，并将他好好安葬。 这场战斗，二十军13000余人大部分被歼，军长杨干才阵亡，副军长陈新民、军副参谋长胡显荣、134师师长李介立及杨干才的侍从副官雷振来等均被活捉。后来，蒋介石得知杨干才为国尽忠后，将其追认为陆军上将。
