纪信最早出场是在鸿门宴上，当时刘邦先入关，项羽随后而至，由于刘邦派兵把守函谷关，项羽大怒，准备率军攻打项羽。结果在项伯、张良、樊哙等人的周旋之下，刘邦得以从容从宴会上逃走。当时情形危急，刘邦借上厕所的机会和樊哙、夏侯婴、靳强、纪信等四人持剑盾步走。

舍弃了车子、马匹，只带剑、盾牌从小路跑着回到了军营。樊哙、夏侯婴我们都知道，一个是刘邦的妹夫，一个是刘邦的车夫，都是贫贱之时的老伙计。由此看出纪信也是刘邦身边很受信任的人，而且纪信无论身材和相貌和刘邦都非常像。

汉三年（公元前204年），刘邦和项羽在荥阳（今属河南郑州）对峙，汉军驻扎在荥阳南，建了甬道从敖仓运输粮草。项羽派楚军多次攻击破坏甬道，最终把刘邦团团围在荥阳，城中粮草逐渐消耗殆尽，刘邦非常没有办法想和项羽讲和，项羽不同意（汉王食乏，恐，请和）。

危难之际见真情，沧海横流方显英雄本色，这时纪信提出了一个办法。由他来假扮刘邦，从荥阳东城门出降，刘邦趁乱从西门逃走（汉将纪信说汉王曰：“事已急矣，请为王诳楚为王，王可以间出。”）。

于是刘邦让陈平写了降书，派人送交项羽，说汉王今夜便出东门投降。到了半夜，把城内的女子两千多人从东门驱赶出去，楚军自然纷纷上前抢夺，刘邦便乘机在部将的保护下从西门逃出。等那些妇女走完了，天已经亮了。

这时装扮成汉王模样的纪信，卧在一乘龙车上，楚兵以为是汉王出降，欣喜若狂，高呼万岁。项羽出营审视，见车上坐着的人不是刘邦，便问：“你是何人，敢冒充汉王？”纪信答道：“我乃大汉将军纪信。”项羽又问：“汉王在哪里？”

纪信说：“早已离开这里了！”项羽生气极了，下令将军齐集火炬，烧毁龙车。纪信被活生生地烧死了。据说项羽见纪信勇烈，还曾经想招降纪信，纪信严词拒绝了。

刘邦统一全国，建立汉朝后，便于第二年将纪信家乡从阆中县分出，汉高祖御赐“安汉”。纪信在史书上没有单独的传记，相关的记载也非常少，知道他的人也很少。但是汉朝以后历朝历代却对纪信有非常高的评价，因为他的忠烈精神，被历代封建帝王作为忠君报国的典范。

隋唐以后官方屡有封敕和祭祀，唐高宗封其为“骠骑大将军”，宋封“忠祐安汉公”，元封“辅德显忠康济王”，明封“忠烈侯”。

城隍神是中国民间和道教信奉的守护城池之神，不仅能护国安邦、赐人福寿，还负有监督官员的责任。所以，古代很早就已开始重视城隍神的作用，并进行供奉。特别是从隋唐开始，信仰城隍已成习俗，各地 “正人直臣”，或有功于民者都可把人神化，封为城隍。

因纪信的忠烈精神被弘扬，所以，全国各地有很多地方的城隍庙把纪信作为城隍神供奉。由此可见纪信在封建社会，于朝廷及百姓中威望之高，影响之深远，也显示了历朝历代帝王、官宦及广大百姓对这位为主捐躯的功臣寄予福佑一方、风调雨顺、国泰民安的无比厚望。

纪信虽然名声不显于当时和后世，但是其所作所为确实是可歌可泣，当时刘邦的处境非常危急，各路诸侯纷纷弃刘邦而去，刘邦手下很多人也有逃跑的。但是纪信以大无畏的精神慷慨赴死，牺牲了自己成就了刘邦，大汉王朝的建立不应忘记纪信的功劳。

陆机评价纪信“刑可以暴，志不可凌”，王禹偁更是作诗表达了对于纪信的感怀之情，甚至认为纪信之功劳，应当不下于萧何。纪信生降为沛公，草荒孤垒想英风。汉家青史缘何事，却道萧何第一功。

参考：《史记·高祖本纪》、《史记·项羽本纪》