WTT为核心的世界乒乓球巡回赛：再也回不去过去的模式

今年11月举办的“WTT总决赛福冈”在成功的氛围中落下帷幕。本届比赛以男女同场举行的形式展开，吸引了比去年更多的观众，媒体曝光度也大幅增加。目睹了赛事如此火热的场面后，过去的巡回赛形式恐怕再也无法回归了。

所谓“WTT”是“World Table Tennis”的缩写。这一名称的设立是因为国际乒联（ITTF）已经独占了“世界乒乓球锦标赛”这一名称。尽管WTT隶属于ITTF，但两者之间有显著区别：ITTF是一个公共机构，而WTT则是以盈利为目标的民间组织，类似于网球界的ATP（男子职业网球协会）和WTA（女子职业网球协会）。WTT实际上于2021年正式成立，构建了全新的乒乓球巡回赛体系。

比赛最后一天，当抵达北九州市立综合体育馆时，眼前的热烈场面令人震撼。等候入场的长队从体育馆高地一直延伸到道路上，其中有许多海外观众。尤其是来自中国的观众或居住在日本的华人，他们手持为喜爱的选手亲手制作的应援物品，营造出一片狂热的氛围。这一景象与疫情前的国际赛事截然不同。

过去，国际乒联主办的“世界巡回赛（职业巡回赛）”在世界各地举行，而如今已被WTT完全取代。WTT与世界排名密切挂钩，想要争夺世界舞台的选手必须参加WTT赛事。如果说疫情前的日本公开赛是旧时代的核心，那么WTT正在逐步确立为疫情后的新核心。

值得关注的是“应援女孩”的存在。她们热情高涨的支持不仅为赛场注入了活力，还显著提升了整个赛事的价值。一位选手所属俱乐部的相关人士表示：

“WTT刚开始时出现了不少失误，选手和相关人员都颇有怨言。但从这次福冈赛事来看，无论从哪个方面看，都已经全面超越了过去的日本公开赛。”

在WTT的日本赛事中，日本乒乓球协会既不是主管机构，也不是协办单位。赛事规模预计达到30亿日元（约合人民币1.96亿元），但让协会每年独立举办这种规模的娱乐活动并不容易。不过，也有人积极看待这一局面：“协会无需承担费用，却能借机推广乒乓球。”

无论如何，WTT正在为乒乓球开辟新的可能性。回到过去的日本公开赛模式已经不可能，WTT的成功对日本乒乓球界而言也显得至关重要。