公元1033年，刘娥因病去世。在她死后，疯了10年的八王爷赵元俨突然清醒过来，跑去对宋仁宗说：“陛下，奸后死了臣终于可以把埋在心里多年的秘密告诉你了。其实刘娥她压根就不是你的亲生母亲，而且你的生母李宸妃是被她害死的。”

宋仁宗还在为刘娥的死感到伤心，突然有人跑出来告诉他，自己哭的可能是杀母仇人，宋仁宗一时不知道还该不该哭。

等他反应过来，赶紧跑到后宫找到杨氏，他紧紧地握着杨氏的手臂，问：“娘娘，我的生母真的是李宸妃，而非大娘娘吗？”杨氏被他搞懵了，但听到这个问题后还是点了点头，告诉他是有这么回事。

宋仁宗直接崩溃，连朝也不上了，整天窝在床上哭泣。他思来想去，纠结了很久，还是信了八王爷的话，认为是刘娥杀了他的生母李宸妃。

他心里痛恨极了刘娥，连带刘家他也记恨上了。于是他一边派人将刘家团团围住，一边派人去寻找李宸妃的墓，好找到证据将刘娥和刘家一网打尽。

等宋仁宗挖开生母的墓后，发现整个墓保存得非常完好，而李宸妃本人在水银的滋养下，也没有变样，并且全身上下没有一点被害痕迹。

被打脸的宋仁宗既高兴又有些恼怒，于是他让人将八王爷抓到面前臭骂一顿，认为他故意误导自己，害得自己差点冤枉了大娘娘。

后来，宋仁宗命人好好安置刘家人，并且大办丧仪，他跪在刘娥的棺材前哭着说：“是我冤枉了大娘娘，从今往后，你就清白了，再也没人敢冤枉你！”

其实当初把宋仁宗交给刘娥养，还是宋真宗的主意，他觉得太子应该就应该交给皇后抚养，这样才符合礼制，也不容易生变。对于太子生母李宸妃，刘娥也一直没有害过她，只不过后世为了将这段历史戏剧化，编造了一段“狸猫换太子”的故事。

而历史上的刘娥是一个很贤明仁厚的人。在她执掌大权后，对于当初反对自己当皇后的寇准等人，也并没有徇私将其杀害。不仅如此，她还把朝政打理得井井有条，在权臣虎视眈眈的情况下，将权力紧紧地攥在手里，为宋仁宗临政做好了万全的准备。

在刘娥执掌权力的11年间，她有无数次的机会像武则天一样，自己登基做皇帝，但是她没有，她克制住了自己的欲望，最后把赵氏江山完完整整的还给了宋仁宗。真乃一代贤后！